Ποια είναι η διαμάχη γύρω από τα κύτταρα HeLa;

Τα κύτταρα HeLa είναι ένα παράδειγμα μιας αθάνατης κυτταρικής σειράς, η οποία θα συνεχίσει να αναπαράγει πέρα από τους φυσιολογικούς ελέγχους που σταματούν την κυτταρική ανάπτυξη.Είναι ένα θέμα διαμάχης και συζήτησης, επειδή το αρχικό δείγμα κυττάρων που καλλιεργήθηκε για να τα αναπτύξει ελήφθη χωρίς συγκατάθεση από έναν ασθενή, η Henrietta Lacks.Η ιστορία αυτών των κυττάρων απεικονίζει μερικές από τις δεοντολογικές ανησυχίες που εμπλέκονται σε ιστούς και κυτταρικές καλλιέργειες, καθώς και ορισμένα λάθη στην ιστορία της επιστήμης.Οι τεράστιες ανακαλύψεις στις επιστήμες εξακολουθούν να γίνονται ευγένεια των κυττάρων HeLa, υπογραμμίζοντας τη συμβολή τους στην επιστήμη παρά την προέλευσή τους.

Η Henrietta δεν έχει πεθάνει από έναν επιθετικό καρκίνο του τραχήλου της μήτρας που εισέβαλε σχεδόν σε ολόκληρο το σώμα της το 1951. Μια κοινή πρακτική εκείνη τη στιγμή, δείγματα, δείγματατων καρκινικών κυττάρων λήφθηκαν για μελέτη.Ορισμένα κύτταρα ελήφθησαν από έναν ερευνητή που προσπαθούσε να καλλιεργήσει αθάνατες κυτταρικές σειρές για επιστημονικούς σκοπούς.Στη δεκαετία του 1950, η πρακτική της λήψης δειγμάτων ρουτίνας ιστών χωρίς τη συγκατάθεση των ασθενών δεν ήταν ασυνήθιστη και η ανώνυμη η πηγή δεν ήταν πρωταρχική ανησυχία.Ως εκ τούτου, τα κύτταρα έλαβαν το όνομα κώδικα "HELA" για το "Henrietta Lacks".

Η οικογένεια αργότερα έμαθε για τη χρήση των κυττάρων στην επιστημονική έρευνα και ανησυχούσε ότι είχαν χρησιμοποιηθεί χωρίς συγκατάθεση.Κύτταρα HeLa και οι ανησυχίες που τους περιβάλλουν άγγιξε διάφορα θέματα στην ιατρική.Το ένα ήταν το ζήτημα της χρήσης δειγμάτων ιστών χωρίς να συμβουλευτούν τους ασθενείς, πολλοί από τους οποίους θα δώσουν ελεύθερα εάν τους ζητηθεί.Οι αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο λαμβάνονται και αντιμετωπίζονται αυτά τα δείγματα και στις διαδικασίες που χρησιμοποιούνται για τη συλλογή συγκατάθεσης, αύξησαν τη χρήση της ενημερωμένης συγκατάθεσης στην έρευνα.Οι ασθενείς που υποβάλλουν βιοψίες για διαγνωστικούς σκοπούς, για παράδειγμα, θα μπορούσαν να ερωτηθούν αν είναι πρόθυμοι να δώσουν κύτταρα για έρευνα.

Υπήρξε επίσης ιστορική δυσπιστία της ιατρικής σε ορισμένες κοινότητες, ιδιαίτερα των φυλετικών μειονοτήτων.Η Henrietta Lacks ήταν μαύρη και μερικοί άνθρωποι θεώρησαν ότι η ιστορία της ήταν μέρος μιας ευρύτερης κληρονομιάς των περιπτώσεων όπου οι άνθρωποι εκμεταλλεύτηκαν για ιατρική έρευνα.Τα μέλη της οικογένειάς της κλήθηκαν αργότερα να συνεισφέρουν αίμα για ερευνητικούς σκοπούς σε περιστάσεις που ήταν κάπως ασαφείς.Ορισμένα μέλη της οικογένειας ισχυρίζονται ότι η συγκατάθεση δεν αποκτήθηκε και πίστευαν ότι έλαβαν δοκιμές καρκίνου, ενώ οι κλινικοί γιατροί λένε ότι ενημερώθηκαν για τη φύση των δοκιμών.

Μη συνειδητικές δοκιμές σε πληθυσμούς μειονοτήτων περιελάμβαναν δραστηριότητες όπως το περίφημο πείραμα και η έρευνα της σύφιης Tuskegee και η έρευνα σε νωρίςΟι δόσεις του ελέγχου των γεννήσεων στις γυναίκες του Πουέρτο Ρίκο, και οι δύο από τις οποίες είχαν καταστροφικές συνέπειες για τα υποκείμενα τους.Αυτές οι μελέτες διεξήχθησαν χωρίς το όφελος των σύγχρονων δεοντολογικών συμβουλίων και πρωτοκόλλων για την προστασία του ενδιαφέροντος των ασθενών.Η ιστορία ενός τέτοιου πειραματισμού έκανε ορισμένους πληθυσμούς απρόθυμοι να εμπιστευτούν τους επιστήμονες και την έρευνα, οι οποίοι συνέβαλαν επίσης σε προβλήματα δημόσιας υγείας, όπως η άρνηση της θεραπείας από το φόβο.Εκτός από την πλευρά της ιατρικής κοινότητας για την αντιμετώπιση της προέλευσης αυτών των φόβων και την παροχή πληροφοριών σχετικά με τη λήψη μέτρων για την πρόληψη παρόμοιων περιστατικών προκάλεσε εν μέρει τις συζητήσεις για τα κύτταρα HeLa.

Έρευνα για την προέλευση των κυττάρων HeLa υπογράμμισαν ορισμένες ιστορικές εντάσεις στοΗ επιστήμη μεταξύ της ανάγκης για έρευνα και της επιθυμίας προστασίας της υγείας και της ασφάλειας των ασθενών και των ερευνητικών θεμάτων.Πολλοί επιστήμονες συμφωνούν ότι ήταν ανεκτίμητοι για την επιστημονική έρευνα.Οι συζητήσεις σχετικά με τις συννεφιασμένες προέλευσές τους μπορούν να αναγνωρίσουν τη σημασία τους στην επιστήμη, βοηθώντας τους ερευνητές να αναπτύξουν καλύτερες μεθόδους για τη λήψη συγκατάθεσης και την τεκμηρίωση των πρακτικών τους.