¿Cómo puedo publicar un libro?
Muchas personas albergan la fantasía secreta de escribir la Gran Novela Americana y luego encontrar a la Gran Editorial Americana para ponerla en manos de un público entusiasta. En realidad, a menudo se necesita mucha suerte, tenacidad y talento para publicar un libro a través de los medios tradicionales. La industria editorial puede permitirse ser muy selectiva cuando se trata de publicar nuevos títulos, y pocos manuscritos no solicitados de autores desconocidos o no establecidos son leídos por nadie en una posición de toma de decisiones.
El método tradicional que utilizan muchos escritores principiantes para publicar un libro es comprar un manuscrito terminado. Esto implica enviar una sinopsis y capítulos de muestra de un proyecto de libro propuesto a un editor, quien puede o no pedir ver el manuscrito completo. A veces, un escritor principiante puede enviar un manuscrito completo a ciegas a editoriales conocidas por publicar trabajos similares. En el negocio de la escritura, esto puede llamarse una presentación "sobre el espejo de popa", ya que se sabe que algunos escritores desesperados arrojan todos sus manuscritos no solicitados a través de la ventana sobre la puerta de un editor o editor.
La razón por la cual la mayoría de los escritores no consiguen publicar un libro a través de un envío de manuscrito no solicitado o ciego es el volumen. Muchas editoriales reciben literalmente miles de manuscritos no solicitados por correo cada año, y la experiencia ha convencido a la mayoría de ellos de que nada prometedor llega "sobre el espejo de popa". Suponiendo que un empleado esté disponible para leer la "pila de granizados" de manuscritos, el proceso puede ser alucinante. Ocasionalmente, un autor encuentra la editorial correcta, generalmente una empresa más pequeña con una pila de granizados mucho más corta, y él o ella consiguen publicar un libro a través de una ruta tradicional de "diamante en bruto".
Otra forma de publicar un libro es encontrar un agente literario legítimo dispuesto a presentar su manuscrito a los editores y editores correctos. Casi todas las principales editoriales confían exclusivamente en la experiencia de los agentes literarios para encontrar los títulos más prometedores. Para publicar un libro a través de una editorial importante como Random House, un autor necesitaría los servicios de un agente literario con una buena relación de trabajo con la industria editorial profesional. Una vez que un agente literario logra presentar el manuscrito de un autor a un editor, el libro puede ponerse en un horario de publicación. Esto podría ser de unos meses a algunos años de inactividad antes de la publicación, pero a algunos autores se les puede pagar un anticipo en anticipación de futuras ventas.
Hacer que un libro se publique a través de editoriales tradicionales se ha convertido en un desafío en los últimos años, ya que las principales editoriales no leen manuscritos no solicitados y las editoriales más pequeñas se centran en un género de nicho en particular o han sufrido financieramente. Esta realidad ha llevado a una mayor popularidad de las prensas de tocador, compañías editoriales que contratan a autores individuales para producir libros de nivel profesional por un precio específico por libro. Una prensa de vanidad no siempre funciona en el mejor interés de un autor, pero debería producir un libro comercializable para autores nuevos o locales que hayan sido rechazados habitualmente por los editores.
Sin embargo, hay una diferencia entre tener un libro impreso y tener un libro publicado. Hay un cierto sentimiento de satisfacción artística cada vez que un nuevo escritor logra publicar un libro a través de una editorial reconocida. También es más probable que los compradores inviertan en un libro que contenga todas las características de una publicación profesional. Si bien las imprentas personalizadas u otros servicios de autoedición pueden permitir que un autor imprima un manuscrito en forma de libro, puede ser mejor para un escritor serio con aspiraciones de establecer una carrera de escritura encontrar un agente literario o establecerse con créditos de publicación más pequeños antes de acercarse a una editorial importante con un manuscrito pulido y profesional.