¿Cómo se determina el salario mínimo?
Desde su inicio en la década de 1930, el salario mínimo federal de los Estados Unidos ha sido un pararrayos para la controversia y el debate aparentemente interminable entre los legisladores. Históricamente, el Partido Demócrata generalmente ha sido el que propone ajustes a él, lo que beneficiaría en gran medida a los trabajadores, mientras que el Partido Republicano ha tratado de poner a los límites en el monto del aumento, lo que beneficia en gran medida a los empleadores. Dependiendo de qué partidos políticos tengan el control del Congreso, el salario mínimo no puede ajustarse durante años, o podría ajustarse cualquier número de veces en una década.
Se suponía que el salario mínimo real era originalmente era el trabajo de un comité de supervisión. Esta junta compuesta por legisladores, economistas y líderes empresariales consideraría el clima social y económico actual para determinar si era necesario un ajuste. Factores tales como la tasa de desempleo, la tasa de inflación y los ingresos familiares promedio en teoría determinarían teóricamente el salario digno más bajo y el mínimo federalM se ajustaría en consecuencia. Así es como se suponía que funcionaría en papel, de todos modos.
En realidad, nunca ha habido realmente una fórmula establecida para determinar el salario mínimo federal. Algunas fuentes creen que se calcula como un cierto porcentaje de la línea de pobreza actual para una familia de cuatro, pero en los últimos años no ha demostrado ser el caso. Actualmente, tampoco está indexado a la tasa de inflación. Ha habido esfuerzos para vincular el salario mínimo con la tasa de inflación anual, pero esas propuestas no se han adoptado. De hecho, el aumento más reciente, adoptado por el Congreso en 2007, ni siquiera coincide con el poder de gasto real del ajuste de 1979.
De manera realista, la cantidad del salario mínimo está determinada en gran medida por el patrocinador de la factura diseñada para ajustarla. Un proponente de criarlo podría introducir rutinariamente proyectos de ley en el Senado a tal efecto. MuchosDe esos proyectos de ley pueden morir en el comité, o no recibir suficiente apoyo del partido político opuesto. De vez en cuando, sin embargo, un proyecto de ley sobrevive al proceso inicial y se forma un comité para estudiar la propuesta.
Es durante este proceso de revisión que se puede determinar un nivel de salario mínimo final. Los opositores y los cabilderos a menudo presentan sus objeciones a aumentar el salario, citando aumentos en los costos laborales, posibles despidos y un aumento general para los trabajadores que actualmente trabajan justo por encima del mínimo actual. Los proponentes pueden argumentar que el salario debe ajustarse para mantener el ritmo del costo real de vida, o para alentar a los pobres a elegir el trabajo sobre los programas de asistencia pública. Al final de estas discusiones, generalmente surge un nuevo salario mínimo federal. Sin embargo, como concesión a los empleadores, el nuevo salario generalmente se gradúa en varios años.
Quizás algún día la cantidad se indexará a un indicador económico estándar, como la inflación o la pobreza anual LI.NE, pero hasta entonces cualquier aumento probablemente estará vinculado al clima político en su lugar en ese momento.