¿Qué son los beneficios externalizados?
Los beneficios externalizados son beneficios que surgen de una transacción financiera o decisión comercial. Sin embargo, estos beneficios no inventan directamente a ninguna de las partes involucradas en la transacción; más bien, benefician a un tercero, o al mundo en general. Un ejemplo clásico de un beneficio externo se puede encontrar en el negocio de la apicultura, donde las abejas de un apicultor ayudan a polinizar plantas y árboles, beneficiando así a la comunidad circundante.
Las repercusiones a menudo no intencionadas de una transacción financiera que tienen un impacto en las personas fuera de esa transacción se conocen colectivamente como externalidades. Muchas personas dividen las externalidades en categorías generales de externalidades negativas y externalidades positivas. Las externalidades negativas son cosas que perjudican a las personas fuera de la transacción, siendo la contaminación industrial un ejemplo bien conocido de una externalidad negativa. Las externalidades positivas, también conocidas como beneficios externalizados, son externalidades que se consideran positivas o buenas.
Debido a que los beneficios externalizados tienen un efecto positivo, algunas compañías realmente trabajan para crear beneficios externalizados para que sean vistos como más socialmente responsables, especialmente cuando los consumidores comenzaron a clamar por modelos comerciales más amigables con el medio ambiente a fines del siglo XX. Comúnmente, sin embargo, los beneficios externalizados son simplemente eventos fortuitos que no podrían haberse predicho.
La propiedad intelectual, como los inventos, a menudo conlleva beneficios externos, ya que las personas exploran el invento y lo modifican o elaboran mejoras. A veces, las personas que no estuvieron involucradas en el proceso original pueden descubrir aplicaciones completamente nuevas para una invención, y muchas compañías realmente invierten una gran cantidad de energía y dinero en un intento de cosechar tales beneficios externos.
En otra forma de beneficio externo conocido como externalidad de red, tantas personas adoptan una nueva tecnología que la tecnología se acepta ampliamente, lo que genera beneficios generalizados para los usuarios de la tecnología y para otros. Por ejemplo, cuando se introdujeron las primeras máquinas de facsímil, eran caras y engorrosas de usar, pero a medida que más y más consumidores las compraron, la red de fax se expandió y las empresas respondieron desarrollando una mejor tecnología a menor costo, haciendo que la tecnología estuviera disponible para todos.
Un creciente interés en las externalidades ha llevado a intentos generalizados de rastrear y medir las externalidades positivas y negativas al considerar la contribución general de una empresa al mercado y al mundo. Las empresas que incurren en una gran cantidad de externalidades negativas, por ejemplo, pueden verse como perjudiciales para la sociedad, mientras que las empresas que generan beneficios externalizados son vistas como adiciones generalmente positivas a la sociedad.