¿Qué son los campeones ocultos?
Los campeones ocultos son pequeñas y medianas empresas que operan con mucho éxito en sus mercados, pero tienden a no ser particularmente conocidos por los consumidores e incluso a veces por sus competidores. Los bienes y servicios ofrecidos por este tipo de empresas, que tienden a ser algo común y genérico, a menudo se producen a costos muy bajos y generan ingresos constantes para las empresas. En ocasiones, los campeones ocultos harán marcas privadas de sus productos para otras compañías, un enfoque que les permite permanecer más allá del radar.
Hay varias características asociadas con los campeones ocultos. Las empresas suelen ser de propiedad privada en lugar de cotizar en bolsa. No es inusual que las empresas exporten una cantidad considerable de su producto a una variedad de mercados extranjeros, generalmente utilizando marcas que no se consideran actores importantes dentro del mercado. Los campeones ocultos a veces se centran en producir bienes para otras compañías que son más conocidas, en última instancia, marcan esos productos con las marcas más destacadas y usan los estándares de producción requeridos por sus clientes.
Por ejemplo, un defensor oculto puede ser una empresa familiar que produce envases de papel para restaurantes de comida rápida. Gracias a la marca privada, la compañía puede producir contenedores de marca para varios restaurantes diferentes que operan en todo el mundo, sin que nadie sepa que la pequeña compañía genera miles de millones de unidades cada año y gana un volumen constante y significativo de negocios. De la misma manera, los campeones ocultos pueden producir otros bienes que los consumidores usan todos los días, ya sea bajo un contrato con una marca o incluso algún nombre de producto oscuro que los consumidores tienden a no recordar fácilmente.
Los campeones ocultos se encuentran en casi todos los tipos de industria. Pueden producir todo tipo de equipos y componentes de reemplazo, artículos para el hogar, ropa e incluso productos comestibles. La calidad de los bienes producidos variará, y algunos defensores se centrarán más en la calidad, mientras que otros se centrarán en la producción de bienes y servicios que sean de calidad adecuada, pero que también se produzcan a bajo costo y estén destinados a la venta a clientes de bajos a medianos ingresos.
Operar con relativamente poco reconocimiento público puede tener el beneficio de permitir que los campeones ocultos se ocupen de sus asuntos sin tener que lidiar con problemas como intentos frecuentes de compra o incluso adquisiciones hostiles. Dado que las compañías no son particularmente conocidas por el público comprador, los campeones ocultos pueden pasar desapercibidos para los asaltantes corporativos o al menos ser considerados menos viables, ya que no hay reconocimiento de nombre para generar publicidad que permita al asaltante vender los activos del campeón en Un beneficio significativo.