¿Qué son los activos intangibles?
Los activos intangibles son las cosas no físicas de valor que posee una empresa. Estos activos no tienen un valor monetario establecido ni una medida física. No se pueden ver ni tocar, pero son importantes para el éxito de la empresa.
Hay dos clasificaciones de activos intangibles: legales y competitivos. Los activos legales incluyen cosas como la propiedad intelectual y los derechos de autor. Los activos competitivos incluyen know-how y reputación.
Los activos legales son los más directos de los dos. Los derechos de autor, patentes, marcas registradas, nombres de marca y secretos comerciales se encuentran entre ellos. Estos activos son definibles en términos más exactos que los competitivos. Por ejemplo, la Compañía A posee los derechos de la Marca B. La Marca B es algo reconocible como algo que puede ser propiedad, aunque la valoración monetaria puede ser una tarea mucho más difícil.
Los activos intangibles competitivos son un poco más difíciles de definir. Estos activos generalmente se obtienen por experiencia. Son cosas como conocimientos, capital humano, reputación, apalancamiento y colaboración. Si nombrarlos es una tarea difícil, la valoración es una ciencia de las mejores conjeturas.
Los activos intangibles también se pueden dividir en aquellos que son definitivos o indefinidos. Los activos definidos son aquellos que duran una cantidad de tiempo particular, como los acuerdos contractuales. Los activos indefinidos continúan por un período de tiempo no especificado, como una marca que continuará mientras la compañía decida producir el producto.
Como se mencionó anteriormente, la valoración de los activos intangibles es extremadamente difícil. La valoración analiza el futuro de la empresa para decidir cómo los activos lo afectarán monetariamente en los próximos años. El costo de los activos generalmente se asigna a lo largo de su vida útil o términos legales, lo que sea más importante en la situación de ese activo en particular. Este término nunca es mayor de cuarenta años. Esta asignación se llama amortización de activos intangibles.
Por ejemplo, la Compañía A está vendiendo una patente a la Compañía B que tiene 2 años al momento de la transacción. La vida legal de la patente es de 17 años, por lo que quedan 15 años de vida legal en la patente. La mayoría de las patentes ya no son útiles después de solo 10 años, por lo que la Compañía B podría argumentar que la vida útil de la patente es de solo 8 años más. Si la patente original costara $ 50,000 dólares estadounidenses (USD), un contador dividiría ese costo por la vida útil para determinar cuál sería el valor de compra. En este caso, $ 50,000 USD dividido por 10 años significa que vale $ 5,000 USD al año o $ 40,000 USD al momento de la compra.