¿Qué son los activos intangibles?
Los activos intangibles son las cosas no físicas de valor que posee una empresa. Estos activos no tienen valor monetario establecido ni medición física. No se pueden ver o tocar, pero no obstante son importantes para el éxito de la compañía.
Hay dos clasificaciones de activos intangibles: legal y competitivo. Los activos legales incluyen cosas como propiedad intelectual y derechos de autor. Los activos competitivos incluyen conocimientos y reputación.
Los activos legales son los más directos de los dos. Los derechos de autor, patentes, marcas registradas, marcas y secretos comerciales están entre ellos. Estos activos son definibles en términos más exactos que los competitivos. Por ejemplo, la Compañía A posee los derechos de la marca B. Brand Name B es algo reconocible como algo que puede ser propiedad, aunque la valoración monetaria puede ser una tarea mucho más difícil.
Los activos intangibles competitivos son un poco más difíciles de definir. Estos activos generalmente se ganan por experiencia. Son cosas como Know-How, Human capital, reputación, apalancamiento y colaboración. Si nombrarlos es una tarea difícil, la valoración es una ciencia de las mejores conjeturas.
Los activos intangibles también se pueden dividir en aquellos que son definidos o indefinidos. Los activos definidos son aquellos que duran una cantidad particular de tiempo, como los acuerdos de contrato. Los activos indefinidos continúan durante una cantidad de tiempo no especificada, como una marca que continuará mientras la compañía elija producir el producto.
Como se mencionó anteriormente, la valoración de los activos intangibles es extremadamente difícil. La valoración analiza el futuro de la empresa para decidir cómo los activos lo afectarán monetariamente en los próximos años. El costo de los activos generalmente se asigna en el transcurso de su vida útil o términos legales, lo que sea más importante en la situación de ese activo en particular. Este término nunca es mayor de cuarenta años. Esta asignación se llama Amortización de activos intangibles.
Por ejemplo, la Compañía A está vendiendo una patente a la Compañía B que tiene 2 años en el momento de la transacción. La vida legal de la patente es de 17 años, por lo que quedan 15 años de vida legal en la patente. La mayoría de las patentes ya no son útiles después de solo 10 años, por lo que la Compañía B podría argumentar que la vida útil de la patente es de solo 8 años más. Si la patente original cuesta $ 50,000 dólares estadounidenses (USD), un contador dividiría ese costo por la vida útil para encontrar cuál sería el valor de compra. En este caso, $ 50,000 USD dividido por 10 años significa que vale $ 5,000 USD al año o $ 40,000 USD al momento de la compra.