¿Qué son las operaciones de fabricación?
Las operaciones de fabricación representan los procesos individuales en los que una empresa participa para producir bienes para la venta a los consumidores. Las tres partes críticas de las operaciones de fabricación son materiales directos, mano de obra directa y gastos generales de fabricación, que incluye todos los costos menores asociados con el proceso de producción. Muchas compañías utilizan operaciones de fabricación para producir bienes para los consumidores. Si bien el acero, la minería o los automóviles pueden ser las primeras industrias que vienen a la mente, los restaurantes de comida rápida, el servicio postal y las empresas de construcción son otras empresas que tienen operaciones similares, aunque en un entorno de estilo de servicio.
Los materiales directos incluyen todas las materias primas o piezas de bienes necesarios para producir productos. Por ejemplo, un fabricante de computadoras necesitará una placa de circuito, chips, disco duro, CD-ROM y otras piezas para hacer computadoras. Sin estas partes, la compañía no puede producir los productos deseados por los consumidores. Algunos productores utilizarán bienes intermedios como parte de sus materiales directos. Los fabricantes de computadoras, por ejemplo, pueden no producir los chips de memoria necesarios; por lo tanto, los compran a un fabricante de chips.
La mano de obra para producir bienes en las operaciones de fabricación proviene de personas empleadas para operar máquinas o productos hechos a mano. Esta mano de obra directa es típicamente mano de obra calificada, lo que significa que los trabajadores necesitan educación o experiencia para producir bienes. Los fabricantes que producen bienes en masa pueden utilizar mano de obra no calificada en sus operaciones de fabricación si cuentan con un sólido sistema de línea de ensamblaje. Esto requiere poca previsión o planificación para producir bienes; los trabajadores simplemente manipularán los materiales directos según sea necesario para producir productos terminados.
Los gastos generales de fabricación son la parte de las operaciones de fabricación que incluyen todos los costos que no se atribuyen fácilmente a los bienes producidos. Utilidades; partes menores como tornillos, pernos y soldaduras; mano de obra para limpiar las instalaciones de producción; y los costos de control de calidad son todos los tipos de gastos generales de fabricación. Debido a que la empresa no puede atribuir los costos a bienes específicos, los agrupará y aplicará en función de las actividades o procesos de producción. Los fabricantes intentan mantener los costos generales al mínimo, ya que estos costos pueden aumentar considerablemente el costo de los bienes producidos.
Los fabricantes a menudo agruparán sus actividades de producción por tipo. Esto creará un flujo lógico para producir bienes de manera ordenada. Por ejemplo, la preparación de materias primas comenzará el proceso de producción, seguido de cortar los materiales en la forma necesaria, refinarlos y eliminar las partes innecesarias. Luego, las piezas se ensamblan, se preparan para el acabado y, finalmente, se completan como producto final. Pueden ser necesarios otros pasos, según el tipo de bien producido o cuánto desea la empresa para refinar las materias primas para la producción de bienes.