¿Qué es un diagrama de flujo?

Un diagrama de flujo representa visualmente un proceso o las etapas de un proyecto. Utilizado con frecuencia en los negocios, proporciona un punto de referencia común para aquellos involucrados en un proyecto o procedimiento. También es un punto de referencia útil para encontrar errores en un proceso o proyecto.

Las empresas pueden usar diagramas de flujo separados para representar los procesos reales y los mejores procesos, y luego comparar los dos para mejorar los procesos. Un gráfico también es un método efectivo para capacitar a los empleados en un nuevo proceso. Con frecuencia, uno se usa para facilitar el acuerdo sobre los pasos de un proyecto o proceso. Los beneficios comunes de los diagramas de flujo son una mejor comprensión de un proceso, una mejora de la calidad y una comprensión más clara de la relación entre clientes y proveedores.

El diagrama de flujo moderno está asociado con las primeras representaciones de la lógica de los programas de computadora; sin embargo, puede usarse para cualquier propósito, no solo para procesos comerciales. Un cuadro puede representar instrucciones de ensamblaje para un producto de consumo, un cronograma para la recaudación de fondos de una organización o instrucciones de un destino a otro. El software de la aplicación podría utilizar dicho cuadro de tareas en su documentación de usuario.

Un diagrama de flujo incluye puntos de inicio y fin, con entradas, salidas, posibles caminos y decisiones en el camino. La mayoría usa símbolos básicos; Los pasos de inicio y finalización suelen ser rectángulos ovales o redondeados. Un rectángulo representa un paso en el proceso y una forma de diamante indica una decisión. Las flechas que salen de un diamante de decisión tienen rutas correspondientes sí / verdadero o no / falso.

Los círculos representan operaciones y una forma de flecha significa transporte. Un triángulo indica almacenamiento y un cuadrado representa inspección o medición. Otras formas simbolizan la entrada y salida de datos, documentos de una o varias páginas, operaciones manuales, retrasos y conectores de la página siguiente. Los símbolos contienen texto de identificación.

Para indicar un proceso conjunto, un diagrama de flujo combinará dos o más símbolos. Las flechas entre los símbolos representan el flujo de pasos. Una simplificada podría utilizar flechas solo para mostrar el flujo de acción. No todos los cuadros usan símbolos; algunos usan gráficos para indicar un producto o proceso.

Al diseñar un diagrama de flujo, una persona primero debe reunir información sobre el flujo del proceso existente o anticipado. Él o ella puede crear una tabla de proceso de prueba utilizando los símbolos más simples posibles. Se debe pedir a otras personas que busquen fallas y hagan los cambios necesarios. Al desarrollar un diagrama de flujo, las personas deben asegurarse de definir claramente sus límites. Muchos programas básicos de software de oficina incluyen funciones para crear estos gráficos, y también hay programas especializados solo para el proceso.