¿Qué es la capacidad de absorción?
La capacidad de absorción es un método mediante el cual una organización procesa nueva información y la traduce para su propio beneficio comercial. Esto incluye determinar qué información nueva es útil y luego aplicarla a la organización para que produzca resultados tangibles. El término también se refiere a la cantidad de información nueva que una organización puede administrar de manera productiva.
El concepto fue creado por los profesores Wesley Cohen y Daniel Levinthal en 1990. Uno de sus objetivos principales era alentar a las organizaciones a mejorar sus perspectivas mediante la búsqueda de su propia investigación y desarrollo (I + D) personalizados en lugar de comprar información más general. Además de adquirir información de fuera de la organización, el método requiere que el conocimiento que ya posee la entidad se integre en cualquier acción inspirada en nuevos datos.
La capacidad de absorción está destinada a ser un proceso continuo para cualquier organización que adopte sus ideas. Requiere un compromiso constante con los cambios en la economía, los mercados específicos y el negocio de los competidores. El proceso también implica la integración de información que actualmente no forma parte de las operaciones de una organización para que sean relevantes y útiles.
En los años transcurridos desde su introducción, la definición de capacidad de absorción se ha ampliado para tener en cuenta las aplicaciones del mundo real. Uno de los ajustes más ampliamente adoptados fue creado en 2002 cuando los profesores Shaker Zahra y Gerry George agregaron la idea de que el método estaba compuesto de manera realista por dos conceptos: capacidad de absorción realizada (RACAP) y capacidad de absorción potencial (PACAP). Este nuevo punto de vista hace que sea más fácil evaluar lo que una organización ha hecho con nueva información y crear estrategias para utilizar los nuevos datos de manera más eficiente en el futuro.
La teoría de Zahra y George también consideró cuatro elementos más de capacidad de absorción además de las dos categorías generales. Estos son adquisición, asimilación, transformación y explotación. La creación de estas categorías mejoró el proceso de evaluación del negocio a lo largo de los pasos principales del proceso. Zahra y George también proporcionaron categorías a las que se podrían asignar puntos de referencia específicos para facilitar la resolución de cualquier debilidad en el programa de capacidad de absorción de una organización.
Si bien la capacidad de absorción puede ayudar a una organización a usar la información de una manera más efectiva, también es inherentemente limitada. Su utilidad depende de la capacidad y el ingenio de los empleados que utilizan el método. Si bien los resultados se adaptan más a las necesidades específicas, los empleados solo pueden obtener una visión limitada de las operaciones en su conjunto.