¿Qué es una industria esencial?
Una industria esencial es cualquier industria que se considera crucial para la estabilidad de la economía dentro de una nación. Para que una industria se considere esencial, debe producir bienes y servicios que sean importantes para mantener la economía algo estable, tanto durante el tiempo de paz como cuando la nación involucrada está en guerra. Las industrias esenciales variarán un poco de un escenario a otro, aunque hay un grupo central de industrias que probablemente se consideren clave para la estabilidad económica en cualquier momento.
El enfoque más amplio de una industria esencial no solo exige la inclusión de todas las empresas que producen bienes y servicios específicos relacionados con una industria identificada como esencial, sino también todas las empresas que suministran materias primas a esos productores. Por ejemplo, si se considera que la industria textil es esencial para la economía de una nación determinada, las empresas que fabrican maquinaria textil o proporcionan materiales de apoyo como bobinas, conos y fibra cruda para el proceso de producción también se incluirán en la evaluación . Este enfoque permite reconocer la importancia de quienes apoyan a las empresas e industrias y el papel que desempeñan esas entidades para mantener estable la economía.
Definir qué constituye y qué no constituye una industria esencial puede ser algo difícil. El esfuerzo requiere identificar criterios específicos para determinar el impacto de esas industrias en la economía general. Por lo general, si la pérdida de esa industria paralizaría gravemente la economía y abriría la puerta a algún tipo de recesión económica severa, como el inicio de una recesión, existe una buena posibilidad de que la industria sea realmente esencial. Además, si la pérdida de la industria constituiría una disminución significativa en el nivel de vida de los ciudadanos dentro de esa nación, es muy probable que esa industria se clasifique como esencial.
Dos de los tipos de industria esenciales que generalmente se incluyen en casi cualquier identificación de industrias cruciales son el gas y el acero. La escasez de cualquiera de los productos podría dañar seriamente una economía, creando una gran cantidad de dificultades económicas para los consumidores y las empresas. La electricidad también se considera esencial en muchos entornos, debido a la dependencia de la mayoría de las empresas, así como de los hogares, de este tipo de servicio.
Determinar el estado de lo que constituye una industria esencial y lo que no cambia puede variar, dependiendo de cómo esté estructurada la economía de la nación, así como qué tipo de eventos políticos y de otro tipo están ocurriendo. No es inusual que algunas industrias se clasifiquen como esenciales durante la guerra, pero pierden ese estatus durante los períodos de paz. Además, la tecnología emergente puede hacer que una industria anteriormente esencial sea no esencial para las nuevas condiciones económicas. Por esta razón, los economistas y analistas pueden ajustar, y lo hacen, listados de economías esenciales de vez en cuando.