¿Qué es la historia empresarial?
La historia empresarial es el estudio académico de los orígenes y el desarrollo de las instituciones comerciales. Es un subcampo de la historia económica, que se basa en estudios de otras áreas como la economía y la ciencia política. La disciplina se originó en una escuela de negocios y se ha centrado históricamente en temas como los orígenes de la gestión empresarial o el espíritu empresarial. Sus académicos también escriben sobre historia laboral y relaciones regulatorias gubernamentales con empresas y trabajadores. Originalmente, había un fuerte enfoque británico y estadounidense, pero hoy los historiadores abordan la historia de los negocios a través de muchos entornos culturales y económicos diferentes.
Los historiadores de negocios investigan el desarrollo de entidades comerciales y sus estructuras administrativas, como la historia de las corporaciones junto con sus complejas interacciones con los gobiernos y los mercados globales. A veces asociado con las escuelas de administración, el historial comercial examina preguntas sobre los orígenes de la administración y las estructuras financieras que se enseñan en los programas de MBA y se implementan en las corporaciones. El tema se originó en su forma actual en los Estados Unidos, pero se ha vuelto popular en las universidades de todo el mundo. Algunos historiadores de negocios estudian las relaciones laborales, particularmente la interacción de los sindicatos organizados con la administración.
La naturaleza del emprendimiento y su papel en el surgimiento de la industria moderna es un tema especial de interés en la historia de los negocios estadounidenses. Las biografías académicas de magnates de acero o ferrocarriles, como los llamados Robber Barons, también podrían considerarse antecedentes comerciales, junto con la investigación de los tratos entre estos empresarios y el gobierno de los EE. UU. Los historiadores de negocios generalmente estaban menos interesados en los elementos culturales y sociales de la vida corporativa, aunque el surgimiento de enfoques comparativos cambió esto en cierta medida. En el análisis sociológico de los negocios, los académicos a veces investigan cómo se desarrolla una cultura corporativa dentro de una empresa.
Harvard Business School se convirtió en uno de los primeros líderes en la creación de la historia de los negocios a partir de la década de 1920 al dedicar un diario al tema y acumular grandes existencias en la biblioteca. Los ejemplos de las principales becas en el tema en Harvard incluyen el trabajo sobre la historia de corporaciones individuales, a veces contadas por veteranos de estas compañías, pero también estudios sobre el financiamiento de compañías que cotizan en bolsa. En las décadas de 1960 y 1970, Alfred Chandler escribió sobre la historia de la administración y su papel en la configuración de la corporación moderna, obras que alentaron una tendencia de interés en la historia administrativa.
La historia empresarial se ha vuelto menos aislada académicamente que en las universidades estadounidenses de posguerra. Los académicos usan métodos interdisciplinarios en temas como la formación de gremios comerciales en el mundo premoderno y las luchas entre los estados y las grandes corporaciones. Sin embargo, los enfoques económicos más antiguos, como los estudios clásicos de la banca de Raymond de Roover en la Florencia renacentista a las principales obras de teoría como el análisis de Joseph Schumpeter de los ciclos económicos modernos siguen siendo influyentes. Los historiadores de negocios en los Estados Unidos a veces han trabajado con la historia legal al estudiar la regulación gubernamental de las corporaciones y los aspectos legales de la industria.