¿Qué es el inventario continuo?
A veces denominado inventario perpetuo, el inventario continuo es un medio para mantener un proceso de documentación sistematizado que siempre está de acuerdo con el stock físico disponible. A medida que los artículos se eliminan del stock o área de suministro para su uso o consumo, el detalle del inventario continuo se ajusta para observar la reducción en el inventario físico. Muchas empresas utilizan este método para garantizar que los bienes necesarios estén disponibles en todo momento y como recordatorio para volver a ordenar ciertos productos clave cuando sea necesario.
El mantenimiento de un inventario continuo es común en las instalaciones de fabricación, donde existe una necesidad constante de reemplazar las piezas desgastadas en la maquinaria de producción. En general, se establece un área de suministros en algún lugar del sitio de producción, y un gerente de suministros se encarga de supervisar las situaciones físicas y de inventario de libros. A menudo, las personas que necesitan obtener piezas u otros suministros como parte de las operaciones de mantenimiento y reparación se acercarán al gerente con una solicitud por escrito de lo que se necesita. El gerente ingresa al área de almacenamiento para el inventario físico, recupera el artículo o artículos y los entrega a la parte solicitante. En este momento, el administrador de suministros puede utilizar la solicitud de producto escrita para deducir los artículos del inventario de libros, lo que vuelve a sincronizar el inventario físico y el escrito.
En muchas situaciones de fabricación, hay procesos de reconciliación periódicos que verifican dos veces el inventario del libro con el inventario físico. Por ejemplo, una compañía puede exigir que haya un conteo físico manual de todos los bienes en el inventario físico al menos dos veces por año calendario. Los resultados del conteo manual se comparan con el inventario de libros y los ajustes realizados según sea necesario. Este proceso actúa como un sistema secundario de verificación y equilibrio para asegurar la estabilidad de un inventario continuo.
Una ventaja importante del enfoque de inventario continuo es que facilita la programación del reordenamiento de piezas y suministros clave una vez que el nivel de inventario alcanza un punto bajo designado. Al publicar desembolsos recientes en el inventario de libros, el gerente de suministros notará cuándo el número de unidades en el inventario físico se desliza por debajo de cierto punto, y comenzará el proceso de ejecutar una orden para unidades adicionales. Este proceso ayuda a garantizar que siempre haya suficientes piezas y suministros disponibles para mantener la maquinaria de producción funcionando correctamente.