¿Qué es el cambio de costos?

El cambio de costos es una práctica económica que permite satisfacer las demandas de costos al transferir parte de la responsabilidad a otro grupo de pagadores. Hay muchas industrias y empresas que se dedican a cambiar los costos, aunque el sistema de atención médica es quizás el ejemplo más común. Algunos consideran que el cambio de costos es necesario para evitar la pérdida de trabajo o la disminución de los servicios a raíz de los costos no pagados. Los críticos a menudo lo caracterizan como un medio de aumentar las ganancias ya saludables al obligar a algunos segmentos de la población a pagar de más.

En un nivel básico, uno de los principales factores en el cambio de costos en la práctica médica es que no todas las personas pueden pagar los servicios médicos. Con este fin, las agencias médicas del gobierno, como Medicare, reducirán la carga financiera de los ciudadanos de bajos ingresos al establecer precios que se les puede cobrar a los pacientes de Medicare, que a menudo están muy por debajo de la tarifa vigente para los servicios. Para compensar este déficit, los hospitales y los médicos pueden optar por cobrar a los pacientes con un seguro privado, o aquellos que pagan por sí mismos, más por los servicios. El costo, en efecto, se traslada a partes de la población con mayores ingresos para permitir que las personas en situación de pobreza tengan acceso a la atención médica. Sin embargo, incluso esta explicación básica es solo una forma de ver el cambio de costos; Dependiendo del punto de vista, esta práctica puede ser una parte necesaria de los servicios sociales o el robo de carreteras capitalizado por hospitales y compañías de seguros para aumentar las ganancias.

El cambio de costos también se puede aplicar a cómo se paga un servicio. Los empleadores que ofrecen beneficios de atención médica a los empleados a menudo comparten un porcentaje del costo del plan de seguro con sus trabajadores. Sin embargo, si el dinero es escaso, gracias a una recesión o mal negocio, los empleadores pueden transferir más responsabilidad financiera a los empleados. En muchos casos, esto no es el resultado de un intento de obtener ganancias adicionales, sino una forma de permitir que la compañía mantenga el plan. El cambio de costos de esta manera a veces puede permitir que todos se mantengan asegurados o reducir la necesidad de permisos y despidos debido a la reducción de gastos.

La industria de las aerolíneas es otro lugar donde puede ocurrir un cambio de costos. Si el precio del combustible aumenta significativamente, las aerolíneas pueden responder cobrando un aumento en los precios de los boletos, pero también pueden cambiar los costos al hacer que los servicios gratuitos sean opcionales y estén disponibles por un precio. El cobro por bolsas, alimentos y bebidas, y el acceso a internet wi-fi pueden ser formas de costos variables para que los mismos servicios estén disponibles a pesar de una mayor responsabilidad financiera.