¿Qué es la compra de energía?
La compra de energía es el proceso de contratación con proveedores para comprar varios tipos de energía producida por esos proveedores. El proceso de compra puede involucrar electricidad producida utilizando métodos tradicionales y alternativos, gas natural, propano o petróleo. Si bien muchos de los clientes que se dedican a la compra de energía son cooperativas o municipios, las corporaciones que operan mega instalaciones a veces buscan minimizar los costos de energía mediante la contratación de diferentes servicios públicos.
El enfoque principal con la mayoría de las empresas de compra de energía es asegurar el mejor precio de energía posible para cada unidad comprada. Por esta razón, muchos contratos de energía están estructurados como acuerdos de compra por volumen. Esencialmente, el comprador acepta comprar y usar una cantidad mínima de unidades dentro de un período de tiempo determinado. A cambio de este compromiso, el vendedor extiende una tarifa altamente competitiva por unidad.
Un contrato de compra de energía de este tipo a veces utilizará lo que se conoce como nivel de precios. Más allá del monto mínimo especificado en el acuerdo, el comprador puede recibir descuentos adicionales si el uso excede el monto mensual promedio proyectado. Por ejemplo, si el comprador contratara usar 20,000 unidades de un tipo de energía dado durante el mes de marzo, el vendedor extendería un descuento sobre el costo de las unidades usadas durante el mes de abril.
Si bien los compradores pueden contactar a los vendedores directamente, a menudo es ventajoso obtener los servicios de un consultor energético. Los consultores pueden ayudar al cliente a evaluar sus necesidades energéticas e identificar proveedores potenciales que puedan satisfacer esas necesidades. Al mismo tiempo, el consultor de compras de energía puede representar al cliente, negociando los mejores precios y términos posibles.
Además de los acuerdos de compra de energía que se centran en asegurar la electricidad de fuentes tradicionales, también es posible hacer negocios con productores de energía generada con métodos alternativos. Esto puede ser especialmente importante para los compradores que abogan por el medio ambiente y quieren ser lo más ecológicos posible en su uso de energía. Los compradores pueden negociar con empresas que producen energía utilizando energía solar o eólica, y buscar comprar grandes volúmenes a precios ecológicos que sean aceptables tanto para el comprador como para el vendedor.
Los municipios a veces se dedican a la compra de energía como un medio para proporcionar una gama completa de servicios públicos a los ciudadanos. En este escenario, una ciudad establecería contratos de volumen con un productor de energía y proveedores de gas natural. A su vez, la ciudad revende la energía a los ciudadanos que viven dentro de su jurisdicción, lo que facilita a las personas establecer una cuenta central de servicios públicos en lugar de tratar con múltiples proveedores. La ciudad también obtiene ganancias de la empresa, que a menudo puede mantener los impuestos locales al mínimo al tiempo que proporciona a la ciudad recursos para mantener servicios esenciales como un departamento de bomberos y una fuerza policial.