¿Qué es el consumismo de la salud?
El consumismo de la salud es un enfoque de la atención médica en el que los pacientes educados toman decisiones informadas sobre las opciones de atención médica, con un enfoque particular en la atención preventiva. En algunas regiones, este enfoque es favorecido por organizaciones y proveedores de salud porque ayuda a los pacientes a tomar mejores decisiones sobre la atención y puede mejorar la calidad de vida. El aumento del consumo de salud también contribuye al desarrollo de una industria de bienestar asociada que proporciona productos y servicios para la atención preventiva.
En el consumo de salud, el paciente desempeña un papel activo en la toma de decisiones relacionadas con la atención médica. Los pacientes pueden hacer preguntas sobre su diagnóstico y las opciones de tratamiento. Pueden investigar, buscar segundas opiniones y discutir la situación con sus médicos. Esto difiere de un modelo en el que los médicos proporcionan un diagnóstico y recomiendan un tratamiento con la expectativa de que el paciente seguirá ese tratamiento.
Los pacientes informados pueden tener una mejor comprensión del diagnóstico, las opciones y qué esperar. Esto puede resultar en mejores resultados para los pacientes, ya que los pacientes están preparados para las necesidades de cuidados posteriores y es menos probable que experimenten una decepción por los resultados del tratamiento. El consumismo de la atención médica también tiende a promover la atención preventiva y la intervención temprana porque los pacientes son más conscientes de temas como el funcionamiento del cuerpo y los factores de riesgo para diversos problemas médicos.
Los hospitales, clínicas y proveedores de atención médica deben hacer ajustes a sus estrategias para adaptarse al consumo de salud. Al igual que los consumidores en otras industrias, los pacientes pueden comparar precios y elegir proveedores de manera preferencial en función de la reputación, el precio y las comodidades y servicios disponibles. Las medidas como una línea directa de enfermería para que los pacientes llamen en cualquier momento para responder preguntas, salas privadas, etc. pueden atraer a los consumidores que podrían elegir entre múltiples proveedores de atención.
El bienestar también es una parte importante del consumo de salud. Los pacientes pueden estar interesados en ser proactivos con respecto a sus necesidades de atención médica, lo que puede incluir tomar medidas para prevenir la aparición de la enfermedad. Estas actividades pueden incluir hacer cambios en el estilo de vida, buscar pruebas de detección temprana para problemas de atención médica y trabajar con asesores de salud para abordar inquietudes específicas. Los hospitales y clínicas con servicios de bienestar y opciones integrales de atención médica que incluyen prevención pueden atraer a los consumidores.
Un componente clave del consumo de salud es el acceso a la información. Muchos proveedores médicos ofrecen clases, folletos y otras opciones educativas para sus pacientes. Los recursos en línea para preguntas y educación sobre la atención médica están disponibles a través de varias organizaciones y proveedores de atención. Las agencias de salud pública pueden realizar actividades de divulgación para acceder a los miembros de una comunidad que tal vez no puedan encontrar estos recursos por su cuenta.