¿Qué es la jardinería hidropónica?
La jardinería hidropónica es una alternativa al proceso más tradicional de cultivo de plantas en el suelo. Utilizando sistemas que cultivan plantas mediante el uso de agua infundida con nutrientes, se dice que esta forma de jardinería acelera significativamente la producción de productos, permitiendo que las frutas y verduras maduren rápidamente y también debido al aumento del rendimiento por planta. Si bien el concepto se encontró con cierto grado de sospecha en años pasados, la agricultura hidropónica es muy respetada en la actualidad.
El genio de la hidroponía es la capacidad de nutrir directamente el sistema radicular de forma rápida y a menudo más completa de lo que es posible con la jardinería del suelo. El agua que atraviesa varios tipos de sistemas hidropónicos se infunde con el equilibrio adecuado de nutrientes para estimular el rápido crecimiento. Al mismo tiempo, la capacidad de exponerse a más oxígeno ayuda al sistema radicular a absorber esos nutrientes de manera más eficiente. Esto ayuda a las plantas a madurar rápidamente y dar fruto a un ritmo más rápido que los métodos más tradicionales.
Además de producir frutas y verduras a un ritmo acelerado, la jardinería hidropónica también es amable con el medio ambiente. El agua utilizada para alimentar nutrientes a los sistemas de raíces puede ser reciclada constantemente. Esto significa que es posible usar considerablemente menos agua para mantener un jardín hidropónico. Debido a que el suelo no está presente, no hay preocupaciones sobre la erosión. El rendimiento también es relativamente libre de pesticidas y otros productos químicos, ya que no son necesarios para controlar las plagas o proteger las plantas de los animales que normalmente podrían dañar un jardín del suelo.
Existen varios modelos o sistemas diferentes utilizados con la jardinería hidropónica. El sistema de mecha es simple y relativamente fácil de configurar. Los nutrientes se transfieren desde un reservorio de agua utilizando un candelabro simple que entra en contacto con el sistema de raíces de cada planta. Si bien no es el proceso más eficiente, este enfoque suele ser una buena opción para un huerto familiar donde el deseo es producir unos tomates hidropónicos y frutas y verduras similares. Sin embargo, este método rara vez se usa para granjas grandes.
La técnica de película de nutrientes, o NFT, hace uso de una bomba para mover agua rica en nutrientes a los tubos donde residen los sistemas de raíces. El goteo lento de nutrientes puede alimentar eficazmente las raíces durante todo el día mientras permite que las raíces reciban una cantidad equitativa de oxígeno. No hay un medio de cultivo presente para ayudar a retener la humedad cerca de las raíces, por lo que es necesario mantener un flujo constante de agua; Incluso las interrupciones breves pueden permitir que las raíces se sequen y se marchiten.
Un sistema de goteo continuo es otra opción con jardinería hidropónica. Al igual que el sistema NFT, un goteo continuo nutre las raíces durante todo el día. Lo que es diferente con este sistema es que es posible ajustar la cantidad de agua recibida por cada planta en la red. Las bandejas de goteo debajo de las plantas pueden capturar el agua y devolverla a través del sistema para recoger más nutrientes y reutilizarse para alimentar las raíces.
Estas y otras opciones de jardinería hidropónica hacen posible cultivar vegetales y otras plantas a un ritmo rápido sin la necesidad de una gran sección de tierra para plantar. La hidroponía puede emplearse en jardines de múltiples pisos y configurarse en casi cualquier entorno. Como medio para producir alimentos para un planeta con una población cada vez mayor, la jardinería hidropónica es muy prometedora para el futuro.