¿Qué es el inventario?
El inventario es la cantidad total de bienes y/o materiales contenidos en una tienda o fábrica en un momento dado. Los propietarios de las tiendas deben conocer el número preciso de artículos en sus estantes y áreas de almacenamiento para hacer pedidos o controlar las pérdidas. Los gerentes de fábrica deben saber cuántas unidades de sus productos están disponibles para los pedidos de los clientes. Los restaurantes deben pedir más alimentos según sus suministros y necesidades de menú actuales. Todos estos negocios dependen de un recuento de inventario para proporcionar respuestas.
La palabra 'inventario' puede referirse tanto a la cantidad total de bienes como al acto de contarlas. Muchas compañías realizan un inventario de sus suministros regularmente para evitar quedarse sin artículos populares. Otros toman un inventario para asegurar que el número de elementos ordenados coincida con el número real de elementos contados físicamente. La escasez o excedentes después de un inventario puede indicar un problema con el robo (llamado 'contracción' en círculos minoristas) o prácticas contables inexactas.
Los restaurantes y otras empresas minoristas que toman inventarios frecuentes pueden usar un sistema 'par' basado en los resultados. El inventario en sí puede revelar 10 manzanas, 12 naranjas y 8 plátanos en el estante de productos, por ejemplo. El número preferido de cada elemento se enumera en una 'hoja par', una lista maestra de todos los artículos en el restaurante. Si la hoja par requiere 20 manzanas, 15 naranjas y 10 plátanos, entonces el gerente sabe hacer un pedido de 10 manzanas, 3 naranjas y 2 plátanos para alcanzar el número de par. Este mismo principio es cierto para cualquier otro negocio minorista con varias líneas de productos diferentes.
Las empresas también toman un inventario cada trimestre para generar números para informes financieros y registros de impuestos. Idealmente, la mayoría de las empresas quieren tener suficiente inventario para cumplir con los pedidos actuales. Tener demasiados productos que languidecan en un almacén pueden hacer que una empresa se vea menos atractiva para invertirORS y clientes potenciales. Muy a menudo, una empresa ofrecerá descuentos significativos si los números de inventario son altos y las ventas son bajas. Esto se ve comúnmente en los concesionarios de automóviles nuevos a medida que los fabricantes lanzan los modelos del próximo año antes de que se vendan los vehículos actuales en el lote. Las compañías de muebles también pueden ofrecer 'ventas de reducción de inventario' para despejar sus salas de exhibición para una mercancía más nueva.