¿Qué es la publicidad subliminal?
La publicidad subliminal, también conocida como mensaje de estímulo subconsciente, es una forma de publicidad que utiliza imágenes, sonidos y contenido sutiles para intentar influir en la mente subconsciente para que haga compras o encuentre algo que sea atractivo. Si bien ha habido mucha controversia a lo largo de los años en cuanto a su uso real en publicidad, la publicidad subliminal es algo a lo que la sociedad en su conjunto se ha acostumbrado debido a la avalancha de televisión, prensa, publicaciones e Internet. Los consumidores tienden a verse influenciados fácilmente por la adición de ciertas frases, imágenes, sonidos y estímulos que los anunciantes gastan millones estudiando en ensayos antes de que los productos lleguen a los estantes.
El primer uso reconocido de la publicidad subliminal fue antes de principios del siglo XX cuando se introdujeron estímulos visuales y de audio apenas perceptibles en las prácticas de marketing para influir en los consumidores. Se demostró que el uso de bajos niveles de música o sonidos apenas audibles combinados con imágenes visuales atractivas aumenta la probabilidad de que los consumidores se sientan más cómodos y, finalmente, realicen compras. Desde principios hasta mediados de 1900, muchas empresas de publicidad importantes utilizaban publicidad subliminal para crear una generación de clientes leales.
En 1957, un psicólogo social con sede en Michigan llamado James Vicary anunció que había realizado un estudio que indicaba que las imágenes parpadeantes de una bebida popular y palomitas de maíz mostradas durante una película habían influido en los hábitos de compra de los consumidores que las vieron. A Vicary se le atribuye haber acuñado el término publicidad subliminal, un reclamo que hizo que la Agencia Central de Inteligencia de los EE. UU. Redactara un informe completo sobre esta práctica y que la publicidad subliminal obvia fuera prohibida de toda publicidad en los Estados Unidos en 1958. Vicary luego se retractó de su anterior reclamo, sin embargo, que solo ha creado más misterio.
La forma más común de publicidad subliminal incluye la adición de flashes rápidos de imágenes mostradas en una película o pantalla de televisión justo antes del espectáculo o mientras la película está en proceso. Esto es algo que la mayoría de los consumidores no notan de inmediato, pero puede influir en su decisión de comprar bebidas, alimentos y mercancías en algún momento durante el espectáculo. Otra forma de publicidad subliminal es a través del uso sutil de sonidos de bajo nivel, o música reproducida al revés, que el oído humano puede no escuchar bien, pero puede influir en la mente subconsciente. Esto a menudo se refiere al enmascaramiento en la industria de la música y el cine.
Si los mensajes subliminales se usan incluso en publicidad u otros medios es una cuestión controvertida. Muchos creen que es un mito. Mientras que algunos admiten voluntariamente que el marketing subliminal se utiliza para producir mayores ventas, otros afirman que es una mala práctica que la industria publicitaria desaprueba. Sin embargo, la investigación de mercado aún muestra que un buen número de consumidores reconoce que la publicidad subliminal es una parte cotidiana del mundo publicitario y que influye en las decisiones de compra en la gran mayoría de las poblaciones de consumidores.