¿Cuál es el papel de la política monetaria?
Los gobiernos tienen dos tipos de regulaciones cuando se trata de administrar el dinero, la política fiscal y la política monetaria. La política fiscal determina cómo los gobiernos recaudan dinero mediante impuestos y gastan esos ingresos. El papel de la política monetaria es manipular la disponibilidad de la moneda de una nación para mantener bajas tanto la inflación como la tasa nacional de desempleo.
En general, si la economía de un país está creciendo, habrá una oferta saludable de empleos para los trabajadores y una baja tasa de desempleo. Una baja tasa de desempleo ayuda a mantener una economía saludable, ya que los trabajadores empleados también son consumidores con dinero para gastar en los productos y servicios que ofrecen las diferentes compañías. Cuando los consumidores compran, las empresas ganan dinero y pueden permitirse seguir empleando, y contratando más, a trabajadores que, a su vez, también actúan como consumidores.
La inflación se refiere a lo que ocurre cuando la moneda de una nación en particular se vuelve tan abundante que comienza a perder valor. Esto da como resultado un aumento de los precios, lo que significa que el poder adquisitivo de cada unidad de moneda disminuye. Los gobiernos quieren mantener la inflación al mínimo porque los niveles de precios en aumento perjudican la capacidad de los consumidores para comprar bienes y servicios. Además de dañar el nivel de vida de los consumidores, esto, a su vez, perjudica a las empresas cuyos bienes y servicios no compran los consumidores. Esto entonces perjudica a la economía.
El papel de la política monetaria en el fomento del crecimiento económico generalmente toma una forma que facilita a las empresas obtener préstamos y créditos para expandir sus operaciones, y para que los empresarios obtengan dinero para iniciar nuevos negocios. El banco central de un gobierno puede hacer esto reduciendo los requisitos de reserva o el porcentaje de pasivos que un banco debe, legalmente, mantener como moneda líquida. Esto permite a los bancos hacer más préstamos y emitir más créditos de los que pueden con mayores requisitos de reserva. Los bancos centrales también pueden alentar el crecimiento económico al aumentar la oferta monetaria, o la cantidad total de la moneda de una nación que está en circulación.
Para mantener baja la inflación dentro de los límites del papel de la política monetaria, un gobierno puede restringir la cantidad de dinero que está en circulación, a fin de preservar el valor de cada unidad monetaria. Esto implica pasos opuestos a los que fomentan el crecimiento económico. Estos incluyen aumentar los requisitos de reserva para los bancos y disminuir la oferta de dinero de la nación.
El desafío heredado en el papel de la política monetaria es que los gobiernos no pueden alentar el crecimiento económico sin arriesgar la inflación, y no pueden tomar medidas para mantener la inflación baja sin arriesgarse a una desaceleración económica y un aumento correspondiente en la tasa de desempleo. Esto requiere que los gobiernos den prioridad al crecimiento económico o al mantenimiento de una baja inflación en cualquier momento dado. En general, los bancos centrales se enfrentan a este dilema tomando medidas modestas para mantener baja la inflación en tiempos de crecimiento económico, y arriesgándose a la inflación para centrarse en alentar el crecimiento económico cuando las economías están en recesión o depresión.