¿Qué tipos de países tienen una economía mixta?
Casi cualquier tipo de nación puede tener una economía mixta. Una economía mixta combina elementos de la empresa privada y la acción económica colectiva y cae entre los dos polos del capitalismo puro y el socialismo puro. Naciones como Noruega y Alemania están equilibradas cerca de la mitad de este espectro y son algunos de los mejores ejemplos de este estilo de economía, pero podría decirse que tanto Estados Unidos como la República Popular de China tienen economías mixtas. Este tipo de organización económica se ve con mayor frecuencia en las democracias, pero también puede existir una economía mixta en muchos otros tipos de sistemas políticos.
La idea de la economía mixta es producto de la era industrial. Las sociedades anteriores presentaban diferentes estructuras y arreglos económicos, a menudo basados en costumbres, tradiciones, religión u otros factores que tenían poco que ver con la vida política organizada o las fuerzas económicas. La industrialización desató enormes fuerzas productivas en el mundo, pero también condujo a la miseria y las dificultades. Las naciones intentaron aprovechar al máximo las fuerzas productivas, al tiempo que limitaban el sufrimiento de la gente común.
La Alemania de Bismarck es un buen ejemplo de un intento temprano de crear una economía mixta. El sistema económico del imperio alemán era básicamente capitalista, y los industriales ricos como la familia Krupp se volvieron tremendamente ricos. Como una forma de seguro contra una revolución, el gobierno de Bismarck intervino para regular las condiciones de trabajo y financiar los beneficios sociales en un esfuerzo por facilitar la vida de los trabajadores. El gobierno alemán también supervisó y apoyó a grandes empresas industriales, como la creación de un sistema ferroviario nacional.
En el mundo moderno, las economías mixtas son muy comunes en las sociedades democráticas, aunque el equilibrio entre el control público y la libre empresa varía ampliamente. Noruega tiene una larga tradición de ofrecer una fuerte red de seguridad social, pero sigue protegiendo los derechos de propiedad y fomentando una economía capitalista. En general, Estados Unidos ha demostrado un mayor compromiso con un sistema económico capitalista, pero aún utiliza la regulación gubernamental para limitar el mercado en cierta medida y proporciona algunos servicios en una base social en lugar de hacerlo a través del mercado.
Una sociedad no democrática puede hacer uso de una economía mixta también. La China moderna es un buen ejemplo de esto. En los últimos años del siglo XX, China optó por utilizar la economía de mercado para fomentar el crecimiento y el desarrollo económico. Sin embargo, el Partido Comunista retuvo el control absoluto sobre la vida política en la nación y también mantuvo varios tipos de controles económicos.