¿Qué factores llevaron a la escasez de arroz de 2008?
Varios factores contribuyeron a la escasez de arroz de 2008, que van desde la disminución de las exportaciones de arroz de muchas naciones asiáticas hasta la sequía extendida en Australia. Todos estos factores se desarrollaron en el marco más amplio del aumento de los precios de los alimentos en 2007 y 2008, y el impacto de la escasez se sintió de varias maneras en todo el mundo.
Una de las principales causas de la escasez de arroz fueron las condiciones climáticas. En Australia, un importante productor de arroz, una sequía extendida condujo a una cosecha drásticamente reducida. En muchas partes de Asia, las inundaciones destruyeron los campos de arroz antes de que se pudiera cosechar el grano, reduciendo aún más la cosecha. Estas condiciones afectaron la disponibilidad de muchos tipos especializados de arroz, especialmente variedades de grano largas, que tienden a ser extremadamente populares.
La conversión de tierra también jugó un papel en la escasez de arroz. En muchas naciones asiáticas, las granjas están siendo desplazadas por ciudades en crecimiento, gracias a una población humana en constante expansión. También se alienta a los agricultores a plantar altamente ganadoLos cultivos BLE para la exportación, como el maíz y la soya, reduciendo la cantidad de espacio disponible para cultivar arroz. La decisión de cultivar cultivos para la conversión en combustible y forraje animal también jugó un papel.
En las naciones asiáticas, el arroz es un importante elemento básico, y la creciente demanda de arroz comenzó a ejercer una gran presión sobre la agricultura nacional en 2007 en muchos países asiáticos. A medida que las existencias de arroz comenzaron a disminuir, algunos países como Tailandia restringieron las exportaciones, para garantizar que hubiera suficiente arroz para alimentar a los ciudadanos, y los precios de arroz subieron en estas naciones en respuesta a la escasez percibida. Como resultado, algunas personas tenían un precio de arroz por completo, un problema importante en las áreas donde el arroz puede desempeñar un papel importante en la dieta.
Fuera de Asia, las personas comenzaron a sentir la escasez de arroz en 2008 en forma de disponibilidad reducida de ciertas variedades de arroz asiáticas especializadas, como Basmati. De hecho, no había escasezde variedades cortas de arroz de grano, gracias a las grandes plantaciones en California y el sur de los Estados Unidos, pero muchos consumidores prefieren arroz de grano largo, por razones culturales, étnicas o culinarias. Como resultado, los precios de arroz de grano largo subieron en respuesta a la demanda del consumidor.
Aunque los suministros restringidos de ciertas variedades de arroz y los precios de arroz generalmente elevados fueron ciertamente un motivo de preocupación, el problema mayor fue la subida general en los precios de los alimentos. 2007 y 2008 vieron un aumento dramático en los precios mundiales de los alimentos en todos los ámbitos, no solo una escasez de arroz, aumentando la inseguridad alimentaria para las personas de todo el mundo. La escasez de alimentos también tiende a conducir a la inestabilidad política y social, creando un potencial para disturbios alimentarios y otros disturbios civiles en naciones con una gran población empobrecida, como Haití.