¿Qué es un tecnólogo polisomnográfico?
Los tecnólogos polisomnográficos monitorean y evalúan los patrones de sueño de las personas utilizando datos de estudios de sueño. Estos estudios, llamados polisomnografías, generalmente se llevan a cabo en entornos clínicos como hospitales o centros de sueño. Las personas con problemas para dormir como insomnio, ronquidos o terrores nocturnos pueden asistir a un centro de sueño para una evaluación. Tras una evaluación completa de los datos recopilados, el tecnólogo polisomnográfico y el médico que supervisa el estudio discutirán el diagnóstico y el tratamiento según corresponda.
Los pacientes generalmente completan un formulario o son entrevistados antes de asistir a un centro de sueño. Esta información ayuda al médico del sueño y al tecnólogo polisomnográfico a elegir el tipo de estudio del sueño más apropiado. Cuando llega el paciente, el tecnólogo polisomnográfico es responsable de informar al paciente sobre qué esperar durante su visita al departamento o centro. El tecnólogo o un asistente prepara al paciente para el sueño controlado.
Los estudios del sueño controlan varias funciones que son esenciales para un sueño saludable, incluida la actividad en el cerebro, el corazón, los ojos y los músculos. Los sensores generalmente están unidos a la cara, el cuero cabelludo y, a veces, a otras partes del cuerpo del paciente. El paciente se queda solo para tratar de dormir. Los datos de los sensores se envían a la computadora del tecnólogo en una habitación separada. Él o ella observa al paciente dormir a través de cámaras, tomando notas sobre eventos de sueño como ronquidos o movimiento.
Una vez que se completa el estudio del sueño, un tecnólogo polisomnográfico debe evaluar los datos de la computadora y las notas tomadas. Luego, él o ella analiza los datos y trabaja con un médico para que se pueda desarrollar un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados. El paciente puede regresar a la clínica en una fecha posterior, donde el tecnólogo polisomnográfico puede brindarle apoyo y hablar sobre las posibles opciones de tratamiento.
Trabajar con pacientes y profesionales de la salud requiere buenas habilidades de comunicación. Los tecnólogos polisomnográficos también deben estar atentos a los detalles, ya que las inexactitudes en los datos de la computadora pueden dar lugar a un diagnóstico incorrecto. Los estudios del sueño a menudo se realizan por la noche, por lo que es importante que el tecnólogo polisomnográfico se sienta cómodo trabajando horas insociables.
La educación requerida para convertirse en un tecnólogo polisomnográfico varía según la ubicación. En los EE. UU., Existen varias rutas hacia el campo, aunque los empleadores suelen preferir un título de asociado en polisomnografía o un área relacionada. Aquellos que hayan completado cursos adecuados o capacitación clínica pueden tomar un examen para ser reconocidos por la Junta de Tecnólogos Polisomnográficos Registrados (BRPT). Más información está disponible en la Asociación Americana de Tecnólogos del Sueño.