¿Qué es una cooperativa de crédito?

Propiedad y operada por sus miembros, las cooperativas de crédito son instituciones cooperativas sin fines de lucro que promueven el ahorro y proporcionan acceso al crédito a tasas razonables. Dado que no tienen fuente de capital de inversión secundaria, las cooperativas de crédito en los Estados Unidos también están exentas de los impuestos federales y estatales sobre la renta. Esto hace que una cooperativa de crédito sea sustancialmente diferente de un banco tradicional.

La Ley Federal de Cooperativas de Crédito, firmada por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1934, ayudó a establecer un sistema federal de cooperativas de crédito en los Estados Unidos mientras proporciona un medio para alquiler y supervisar las organizaciones. Hoy, aproximadamente 86 millones de personas pertenecen a una cooperativa de crédito. Esto representa más del 40 por ciento de los adultos económicamente activos.

Para unirse a una cooperativa de crédito, debe ser miembro de un segmento aprobado de la población. Las regulaciones de los Estados Unidos requieren que todas las cooperativas de crédito restrinjan su membresía a una parte específica de la comunidad, como los empleados de una especificaciónCompañía IFIC; miembros de una iglesia, asociación de ex alumnos u otro grupo sin fines de lucro aprobado; o personas que trabajan en una ocupación específica. Esto se conoce como el "campo de membresía" de la cooperativa de crédito o su "Bono de Asociación" y se aplica al solicitante principal, así como a todos los miembros de su familia inmediata. Sin embargo, la mayoría de las cooperativas de crédito permiten a los miembros mantener su membresía incluso si sus circunstancias cambian y ya no cumplen con los criterios de calificación iniciales para pertenecer a la organización.

Los miembros interesados ​​de la cooperativa de crédito deben completar una solicitud breve y depositar una pequeña cantidad en una cuenta corriente o de ahorro. Esto les permite poseer una participación en la cooperativa de crédito y votar en las elecciones de oficiales.

Si bien las cooperativas de crédito no son bancos, los depósitos de los miembros están asegurados hasta $ 100,000 dólares estadounidenses (USD) por cuenta por el National Credit Union Share Insurance Fund (NCUSIF) y respaldadospor el gobierno de los Estados Unidos. Esto asegura que las cooperativas de crédito sean una fuente segura para manejar todas sus transacciones financieras.

La principal ventaja de la membresía de la cooperativa de crédito es que las cooperativas de crédito generalmente pagan tasas de interés más altas en depósitos y cobran una tasa de interés más baja por préstamos que lo que encontraría en un banco tradicional. Además, una encuesta reciente encontró que las cooperativas de crédito en los Estados Unidos aprobaron el 69 por ciento de las solicitudes de hipotecas de prestatarios de ingresos bajos o moderados, en comparación con una tasa de aprobación del 47 por ciento para el mismo grupo en otros prestamistas hipotecarios de EE. UU.

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