¿Qué es el presupuesto de gastos de capital?

El presupuesto de gastos de capital es el proceso de establecer un plan financiero para compras de activos comerciales a largo plazo. Las empresas crean presupuestos separados para la adquisición de activos corrientes y activos a largo plazo. Las compras de activos corrientes solo afectan un solo año operativo, mientras que las compras de activos a largo plazo afectan varios años. Mantener los dos tipos separados hace que sea más fácil para las empresas analizar las implicaciones fiscales e informar solo sobre aquellos elementos que tienen un impacto en la situación financiera actual.

El presupuesto es una parte importante de la gestión empresarial. Un presupuesto es un plan para el futuro que detalla los ingresos y gastos esperados. Operacionalmente, los presupuestos están vinculados al ciclo económico más importante: el año fiscal. Cada año fiscal, una empresa debe informar sobre sus operaciones para pagar impuestos y hacer las revelaciones requeridas a los reguladores e inversores. Aunque una empresa puede crear un presupuesto para reflejar cualquier período de tiempo, es el presupuesto del año fiscal la herramienta básica para las operaciones.

Un presupuesto para el año fiscal se refiere solo a los activos y pasivos que afectan el año en curso. La inclusión de elementos que afectan a más de un año hace que sea difícil evaluar el éxito financiero o el fracaso de las operaciones actuales. Para mantener la relevancia del presupuesto del año fiscal, los activos y pasivos a largo plazo se contabilizan en presupuestos especiales separados. Uno de los presupuestos especiales más importantes es el presupuesto de capital.

Los gastos de capital son compras o inversiones en activos a largo plazo, como instalaciones, equipos e investigación y desarrollo. El financiamiento de estos artículos ocurre durante más de un año. El presupuesto de gastos de capital es el proceso de mantener un presupuesto separado para estos activos y, a menudo, un proceso de aprobación por separado.

Por lo general, el proceso de presupuestación de gastos de capital incluye la redacción de un presupuesto maestro para su aprobación por la administración o la junta. Este presupuesto puede abarcar diez o más años, dependiendo de los activos involucrados; refleja los activos a largo plazo que posee la compañía, está en proceso de financiamiento y espera comprar en el futuro. El presupuesto de gastos de capital a menudo implica grandes cantidades de dinero y decisiones que tendrán un efecto significativo en las operaciones futuras.

El período de tiempo involucrado y el tamaño de la inversión en activos a largo plazo a menudo significa que el presupuesto de gastos de capital tiene dos fases de aprobación. Un presupuesto maestro se aprueba en algún momento como un plan de juego general. A medida que se acerca el momento en que los fondos reales se asignarán para realizar una compra presupuestada, la asignación individual de fondos a menudo debe aprobarse nuevamente. A veces, esto puede resultar en la cancelación de un gasto de capital esperado. Los gobiernos a menudo se encuentran en la posición de haber aprobado un gasto de capital en un año pasado y de revocar la decisión en un año posterior, cuando la asignación real es rechazada por una administración diferente.