¿Cuál es el costo total de propiedad?

El costo total de propiedad (TCO) es una herramienta de análisis y proyección que ayuda a las empresas o individuos a determinar cuánto cuesta adquirir, operar y mantener un artículo a lo largo de su vida útil. Por lo general, la proyección se usa para una pieza de equipo, pero podría aplicarse a varias áreas diferentes. Los dueños de mascotas incluso pueden usarlo para determinar el costo de poseer una mascota a lo largo de su vida prevista. Es probable que el costo total sea muy diferente del precio inicial del objeto.

En la industria pesada, el costo total de propiedad es un componente muy importante cuando se consideran piezas de equipos industriales. A menudo, el equipo pesado puede necesitar un mantenimiento regular, y las piezas de reparación deben ser hechas a medida. Eso significa que los costos asociados con ese equipo serán más altos e incluso pueden aumentar a un ritmo más rápido a medida que el equipo se acerca al final de su vida útil. Un análisis que determine el TCO puede ser muy importante para determinar si el beneficio de producción supera el gasto.

En algunos casos, el costo total puede ayudar a una empresa a determinar si es mejor alquilar o comprar equipos. Por ejemplo, algunos contratos de arrendamiento pueden incluir acuerdos de servicios con descuento que reducen el costo total de propiedad. Si ese es el caso, el análisis revelará que el arrendamiento podría ser más barato que comprar, permitiendo a la compañía descartar preocupaciones sobre el final de la vida del producto. Simplemente puede obtener un nuevo equipo en un contrato de arrendamiento o mediante una compra cuando llegue el momento.

Incluso en industrias donde no se utiliza equipo pesado, un estudio de costo total de propiedad tiene el potencial de ser beneficioso. En un entorno de oficina, comprar equipos de tecnología de la información o establecer una red tendrá un costo inicial determinado. Los costos serán mucho más altos después de un análisis de los gastos de por vida, especialmente si se contrata a un individuo para brindar ese apoyo. En tales casos, la empresa puede usar un TCO para ayudar a determinar qué tipos de computadoras y redes son las más rentables.

Aunque el costo total se aplica con mayor frecuencia a las decisiones comerciales, también puede desempeñar un papel en la presupuestación o financiación personal. Por ejemplo, hay una diferencia en el costo inicial de comprar una mascota o un automóvil y mantenerlos por el resto de sus vidas. Una vez que se consideran esos costos de por vida, los costos iniciales de adquisición pueden ser una cuestión secundaria. A diferencia de las empresas que esperan recibir un retorno de la inversión, las personas y las familias pueden tomar decisiones por razones más personales.