¿Se puede prevenir la pérdida de visión?
Técnicamente, el término pérdida de visión se aplica cuando la corrección de la visión no es posible con el uso de anteojos o lentes de contacto. Además de las lesiones en los ojos, la vista puede verse afectada por una variedad de razones. Sin embargo, lo más común es que la pérdida de visión se asocie con afecciones relacionadas con la edad. De hecho, la mayoría de los adultos mayores de 40 años pueden esperar experimentar cierto grado de pérdida de visión. Afortunadamente, hay varios pasos que uno puede tomar para evitar que ocurra o progrese la pérdida de visión.
La fatiga visual es una causa importante de pérdida de visión. De hecho, con millones de personas que ahora usan una computadora en el trabajo un promedio de dos o más horas cada día, el síndrome de visión por computadora (CVS) se considera el riesgo ocupacional número uno del siglo XXI. Esto se extiende también a los niños, que generalmente pasan aún más tiempo mirando la pantalla de un monitor. Este tipo de pérdida de visión se produce al obligar a los ojos a reenfocar constantemente para registrar imágenes y texto de computadora, que se proyectan a través de miles de pequeños puntos de luz llamados píxeles. Sin embargo, usar anteojos para computadora PRIO, que están diseñados para proporcionar la vista de rango medio necesaria para ver un monitor de computadora, puede ayudar a prevenir el cansancio visual excesivo.
La degeneración macular relacionada con la edad (DMAE) es una causa principal de pérdida de visión en adultos. Esta condición se caracteriza por el deterioro gradual de la porción central de la retina llamada mácula. El resultado es el deterioro de la visión central requerido para realizar tareas diarias, como leer, conducir, completar el papeleo y cualquier actividad que implique detalles finos. La clave para disuadir la pérdida de visión por degeneración macular relacionada con la edad es la detección temprana. Esto significa mantenerse al día con los exámenes regulares de la vista realizados por un profesional de la visión.
Existe evidencia considerable que sugiere que la suplementación con ciertas vitaminas y minerales puede ayudar a prevenir la pérdida de visión o reducir su progresión. Por ejemplo, las vitaminas C y E exhiben una potente actividad antioxidante que reduce el riesgo de daño por estrés oxidativo y radicales libres. Los ácidos grasos Omega-3, que se encuentran abundantemente en muchos tipos de peces, también han demostrado una capacidad para prevenir la pérdida de visión. El zinc es otro mineral importante necesario para una función retiniana óptima, cuya deficiencia se ha relacionado con un mayor riesgo de AMD. Además, la L-carnosina ayuda a reparar las cadenas de ADN dañadas por la exposición excesiva a la luz solar, y la coenzima Q10 mejora la densidad del pigmento macular.
Un estudio reciente realizado por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley del Departamento de Energía de los Estados Unidos indica que el ejercicio puede ayudar a prevenir la pérdida de visión. El estudio, uno de los primeros de su tipo, involucró a más de 40,000 corredores frecuentes que fueron monitoreados durante siete años. Los investigadores encontraron que aquellos que corrieron cinco o más millas (8.05 kilómetros) por día experimentaron un riesgo 35 por ciento menor de pérdida de visión debido a cataratas, mientras que aquellos que corrieron más de 2.4 millas (3.86 kilómetros) por día redujeron su riesgo de AMD aproximadamente a la mitad. Si bien estas estadísticas pueden no representar el nivel promedio de persona y actividad, los investigadores confían en que el ejercicio moderado también puede contribuir a la prevención de la pérdida de visión.