¿Las microondas emiten radiación?
El horno de microondas ciertamente ha sido el más controvertido de todos los inventos relacionados con la cocina. Gran parte de la preocupación que rodea la seguridad de las microondas se refiere a la cantidad de radiación emitida por uno. La palabra "radiación" está cargada de todo tipo de connotaciones para nosotros, viviendo como lo hacemos en una era de energía nuclear. Un horno de microondas produce radiación cuando está en funcionamiento, pero es importante definir qué es la radiación y qué peligros representa para los humanos, si los hay.
Científicamente hablando, la radiación consiste en cualquier onda que forme parte del espectro electromagnético. La luz visible, las señales de radio y televisión, y los rayos infrarrojos utilizados por los controles remotos son todas formas de radiación. Estamos constantemente rodeados de todo tipo de radiación hasta cierto punto. Como la mayoría de la gente sabe, algunas formas de radiación, como los rayos X, pueden ser peligrosas o incluso fatales en cantidades suficientemente grandes. La radiación utilizada por los hornos de microondas tiene una longitud de onda muy larga, por lo que no es visible para nuestros ojos. Sin embargo, está en la longitud de onda correcta para excitar las moléculas de agua, calentándolas, y esto a su vez calienta cualquier alimento que esté en el microondas.
La gran mayoría de la radiación de microondas producida por los hornos de microondas está contenida dentro del horno mientras está en funcionamiento. Puede escapar una pequeña cantidad, y esto es normal y no es motivo de preocupación. Cualquiera de los efectos o riesgos que presentan los hornos microondas es bastante leve en comparación con los tipos de energía más peligrosos, como los rayos gamma y los rayos X. El principal resultado de la exposición de un objeto a las microondas es que se calentará. Por lo tanto, las quemaduras son el principal peligro que presentan las microondas, como es el caso con cualquier otra cosa que use calor para cocinar alimentos.
Hubo un momento en que pequeñas fugas de microondas podrían interferir con los marcapasos cardíacos si alguien con un marcapasos permanecía demasiado cerca del microondas durante demasiado tiempo. Aquellos que diseñan marcapasos y las baterías que usan han corregido la mayoría de estos problemas, aunque no hay garantía de que un mal funcionamiento del microondas no pueda presentar algún tipo de peligro. Aunque la mayoría de las microondas son completamente seguras de usar, será necesario realizar más investigaciones para determinar qué constituye un nivel seguro de radiación de microondas. Esto puede llevar algún tiempo, ya que es difícil estudiar cuáles son los efectos de niveles muy bajos de radiación durante la vida de una persona.