¿Cómo puedo aumentar las endorfinas?
Las endorfinas son neurotransmisores en el cerebro que actúan como analgésicos y opiáceos naturales sin el riesgo de adicción. El cerebro los produce en respuesta a muchos factores desencadenantes, a saber, aquellos que causan estrés y dolor. Los humanos aumentan las endorfinas diariamente al participar en actividades que se sienten bien como resultado de la liberación de estos neurotransmisores que bloquean el dolor. Las actividades de liberación de endorfinas incluyen ejercicio, alimentación y risas. Otras actividades que causan dolor o estrés pueden aumentar las endorfinas, como el parto, el consumo de alcohol leve a moderado y la exposición a la luz ultravioleta.
Cuando el cerebro experimenta una experiencia estresante que produce dolor o miedo, el hipotálamo y la glándula pituitaria producen endorfinas que luego se unen a los receptores de opiáceos en el cerebro. Estas sustancias químicas aumentan la sensación de placer mientras bloquean el dolor y luego se descomponen rápidamente por enzimas en el cerebro y se reabsorben. Incluso la anticipación de una experiencia puede aumentar las endorfinas, lo que puede explicar su papel en el efecto placebo. Tan placentero y seguro como los efectos de las endorfinas son en el cerebro, es natural querer aumentarlas. Si bien una liberación sostenida no es posible debido a la rápida asimilación de la sustancia química en el cuerpo, es posible incorporar pequeños picos de endorfinas durante todo el día.
Quizás la forma más conocida de aumentar las endorfinas es hacer ejercicio. El tipo de ejercicio es importante; El ejercicio moderadamente intenso aumenta los niveles de endorfina más que el ejercicio suave. Sin embargo, no solo las endorfinas son las responsables del subidón del corredor. Es probable que estén involucradas otras sustancias químicas del cerebro, como la serotonina y la adrenalina.
Se cree que algunas actividades asociadas con tipos más leves de estrés físico aumentan las endorfinas. Los ejercicios que usan respiración controlada, como el yoga y el tai chi, liberan endorfinas y aumentan la sensación de bienestar y paz. Recibir un masaje o hacerse acupuntura tiene un efecto similar en los niveles de endorfina. La exposición a la luz ultravioleta, como en una cabina de bronceado o la exposición al sol, aumenta estos químicos cerebrales, aunque existen otros riesgos para la salud inherentes a la exposición a la luz solar y al uso de camas solares que hacen que esta actividad sea desaconsejable a largo plazo.
Comer alimentos que contienen capsaicina como los chiles picantes provoca una liberación de endorfinas en respuesta al dolor de comerlos. El chocolate, los alimentos dulces y los alimentos grasos liberan una potente endorfina llamada beta-endorfina que puede aliviar el dolor. Esto es parcialmente responsable de los sentimientos de bienestar que experimentan las personas después de comer carbohidratos.
La risa es otra forma simple de aumentar los niveles de endorfinas. El acto de reír tiene muchos efectos, como levantar el estado de ánimo, aumentar la inmunidad y reducir los efectos nocivos del estrés en el cuerpo. La risa regular se ha demostrado en estudios para reducir los síntomas de la depresión.