¿Cómo puedo saber si tengo un virus o una infección bacteriana?
Puede ser difícil distinguir entre un virus o una infección bacteriana porque ambos pueden causar el mismo tipo de síntomas. Muchas personas piensan que síntomas como fiebre y moco amarillo o verdoso significan que una persona tiene una infección bacteriana, pero estos síntomas también pueden ocurrir con virus. Una persona que sufre de fiebre muy alta puede tener más probabilidades de tener una infección bacteriana. Del mismo modo, una infección que dura más de 10 a 14 días o que empeora después de unos días puede ser bacteriana. Sin embargo, para estar seguro, lo más probable es que necesite visitar a un profesional médico para realizar pruebas que puedan determinar la causa de una infección.
Sin la ayuda de un profesional médico, puede ser difícil determinar si tiene un virus o una infección bacteriana. Desafortunadamente, puede tener los mismos síntomas con cualquiera de ellos: ambos son capaces de causar fiebre, dolor de garganta, fatiga y dolores y molestias. Es posible que tenga mucosidad descolorida, dolores de cabeza, malestar estomacal y una variedad de otros síntomas. Sin embargo, puede considerar la extensión de sus síntomas y cuánto duran para juzgar qué tipo de infección tiene.
Un factor a considerar es la gravedad de la fiebre. A menudo, las personas con virus tienen fiebres de bajo grado, mientras que las que tienen infecciones bacterianas tienen temperaturas más altas. Sin embargo, es posible desarrollar fiebre alta con un virus, y viceversa. También puede sospechar que tiene una infección bacteriana en lugar de un virus si la fiebre alta persiste durante más de un par de días.
A veces, puede juzgar si tiene un virus o una infección bacteriana por los cambios en sus síntomas. Por ejemplo, si sus síntomas empeoran después de unos días de estar enfermo, es posible que tenga una infección bacteriana. Esto podría significar que comenzó con un virus que se ha complicado por bacterias o que tuvo una infección bacteriana todo el tiempo. Además, los síntomas que inicialmente son severos y no mejoran pueden indicar una infección bacteriana.
La duración de su enfermedad también puede proporcionar pistas. En general, puede esperar que muchas, aunque no todas, las infecciones virales se resuelvan en unos 10 a 14 días. Si está enfermo durante más de dos semanas, es posible que tenga una infección bacteriana.
La mejor manera de saber si tiene un virus o una infección bacteriana es que un profesional médico lo examine. Él o ella pueden realizar pruebas para determinar la causa de su enfermedad, a menudo utilizando cultivos de garganta u orina o análisis de sangre para este propósito.