¿Cómo uso un estetoscopio para la presión arterial?
La presión arterial es una medida de qué tan duro está trabajando el corazón para empujar la sangre a través del cuerpo. Se toman lecturas que indican tanto una presión arterial en funcionamiento como en reposo. Hay monitores automáticos de presión arterial disponibles en el mercado, pero uno de los métodos más confiables implica el uso de un manguito y un estetoscopio para la presión arterial. El manguito se usa para controlar el flujo de sangre y el estetoscopio se usa para escucharlo.
Cuando se toma la presión arterial, los resultados se informan como dos números. Para determinar esta lectura, primero debe inflar el brazalete en la parte superior del brazo del paciente hasta que se corte el flujo de sangre hacia la parte inferior del brazo. Luego se coloca el estetoscopio sobre la arteria en el hueco del brazo. Desinfle lentamente el brazalete hasta que pueda escuchar el sonido de la sangre moviéndose nuevamente. Tome nota de la lectura en el indicador de presión, ya sea un dial o una columna de mercurio, en este momento.
Libere la presión en el manguito lentamente hasta que no se escuchen sonidos en la arteria. Tome nota de este número también. La combinación de los dos números juntos indica la lectura completa de la presión arterial del paciente. Cuando se usa el estetoscopio para la presión arterial, es mejor si el paciente se sienta con el brazo colocado cómodamente delante para que descanse sobre una mesa u otra superficie.
El primer número indica la presión de la sangre a medida que se fuerza a través de las arterias. Cuando se usa el estetoscopio para la presión arterial, este es el punto en el que se pueden escuchar los primeros sonidos de sangre que se mueven a través de la arteria en el brazo. Este número se llama presión sistólica, y normalmente es más alto que la segunda lectura.
El segundo número, registrado cuando la persona que usa el estetoscopio para la presión arterial ya no puede escuchar la sangre corriendo por la arteria, indica la presión arterial del cuerpo cuando el corazón está descansando. Este número es la lectura diastólica y refleja la presión arterial cuando el corazón está en reposo. Durante esta fase, el corazón no empuja la sangre a través de las arterias, sino que se llena de sangre en preparación para el siguiente empuje. Algunos consideran que este número es más significativo que la lectura sistólica, ya que un número diastólico alto indica que hay más presión sobre las arterias incluso cuando el corazón está en reposo.