¿Cómo se propaga el melanoma?
El melanoma es un tipo de cáncer. Se desarrolla en las células que producen pigmento, que es responsable del color de la piel. El melanoma se considera el más letal de los cánceres que afectan la piel. Desafortunadamente, la propagación de melanoma puede hacer que el cáncer se mueva de las células de la piel a los órganos internos. La propagación del melanoma también puede causar que el cáncer se desarrolle en los ganglios linfáticos de una persona.
A menudo, los cánceres de piel no se propagan; Esto se debe a que son carcinomas de células basales, que generalmente no se propagan. Este tipo de cáncer de piel a menudo es más fácil de curar. Sin embargo, el melanoma es diferente y se propaga cuando las células cancerosas entran en los vasos sanguíneos cerca del melanoma o se abren paso en los vasos linfáticos. Cuando las células se mueven hacia los vasos sanguíneos, pueden llevarse a otras partes del cuerpo, donde pueden desarrollarse en los órganos. Cuando invaden los vasos linfáticos, son transportados por el líquido linfático y se drenan, junto con el fluido, en los ganglios linfáticos.
El melanoma puede serMás propenso a propagarse a los ganglios linfáticos más cercanos a la ubicación inicial de las células cancerosas. Por ejemplo, un melanoma en un brazo puede ser más probable que se extienda a los ganglios linfáticos en la axila. Sin embargo, es probable que un melanoma en el abdomen de una persona cause cáncer en su axila o en su ingle.
Si bien cualquier paciente de melanoma enfrenta el riesgo de propagación de melanoma, un cáncer que tiene menos de 1 milímetro (.03 pulgadas) de espesor puede ubicarse en las capas superiores de la piel. En tal caso, es menos probable que se propague, permitiendo que un médico lo retire y deje al paciente libre de cáncer en algunos casos. Desafortunadamente, el melanoma puede volver a ocurrir, incluso después de un tratamiento exitoso. Además, un pequeño porcentaje de estos melanomas delgados no se cura por completo mediante la eliminación quirúrgica.
A menudo, la propagación de melanoma mueve las células cancerosas desde la ubicación principal del tumor hasta el asentimiento linfáticoES, de los cuales pueden pasar a ganglios linfáticos y órganos que están más lejos del sitio inicial del cáncer. Las opciones de tratamiento para los melanomas que se han propagado más allá de la piel incluyen eliminación quirúrgica, quimioterapia, radioterapia y terapia biológica. Los pacientes en la etapa más temprana del melanoma, con cánceres que no se han propagado o no se han extendido lejos, pueden tener el mejor pronóstico.
Una vez que el cáncer se ha extendido por el cuerpo a órganos distantes y ganglios linfáticos, se conoce como melanoma en estadio IV. En esta etapa, existe menos probabilidad de que el cáncer se pueda curar. Las personas en esta etapa a menudo mueren porque sus órganos finalmente fallan.