En cardiología, ¿qué es un intervalo QT?
El intervalo QT es una medida eléctrica de ciertos aspectos del funcionamiento del corazón. Se ve en un electrocardiograma o EKG, y es una medida de un proceso llamado repolarización . En la repolarización, el corazón tiene una única contracción, que es seguida por los ventrículos que reciben sangre nueva. Todo el proceso, cuando se mide en un ECG, es el intervalo QT. Este intervalo es excepcionalmente importante porque una condición donde la repolarización lleva mucho más tiempo que el promedio, llamado síndrome de QT largo, puede causar arritmias peligrosamente rápidas; se asocia con muerte súbita, especialmente entre adolescentes y atletas jóvenes adultos. Es importante tener en cuenta que incluso un intervalo un poco más largo que no representa el síndrome es importante porque puede contraindicar el uso de ciertos medicamentos que pueden alargar el intervalo.
Quienes intentan comprender el intervalo QT pueden pensar erróneamente que la repolarización está influenciada principalmente por la formación del corazón. Este no es el caso. El intervalo se debe a señales eléctricas en los ventrículos del corazón. Estas son las dos cámaras inferiores del corazón y pueden tener una forma y forma perfectas, pero aún tienen errores en la forma en que transmiten eléctricamente información al corazón. Cuando hay errores, el tiempo de repolarización puede ser más largo que el promedio. Algunas personas nacen con predilección por un síndrome de QT prolongado, pero otras pueden adquirirlo más adelante en la vida.
La investigación médica ha identificado numerosos medicamentos que pueden alterar los intervalos QT en algunas personas. La alteración podría crear una repolarización ligeramente más larga o podría inducir un síndrome de QT prolongado. Aunque esta no es una lista exhaustiva, algunos medicamentos que pueden prolongar el intervalo QT incluyen albuterol, Adderall®, Lexapro®, Geodon®, Benadryl®, Paxil®, Prozac®, Celexa®, fluconazol, ketoconazol y Mexitil®. Al encuestar esta lista, es fácil ver que estos medicamentos tratan una amplia variedad de afecciones. Se usan para tratar el trastorno por déficit de atención, alergias, depresión, infecciones fúngicas, infecciones bacterianas y trastornos del ritmo cardíaco. La mayoría de estos medicamentos enumerados aquí y otros que no se mencionan son antidepresivos u otras drogas conductuales.
Es importante tener en cuenta que estos medicamentos no necesariamente crearán un síndrome de QT largo o incluso alargarán el intervalo QT. Los que tienen síndrome de QT largo pueden necesitar evitar estos medicamentos para no empeorar su condición. La mayoría de las personas pueden usar estos medicamentos de manera segura, aunque algunos medicamentos como Geodon® requieren un ECG antes de su uso, e incluso un alargamiento leve del intervalo QT contraindicaría su uso.
Para el laico médico, un EKG es difícil de entender, pero saber un poco sobre el intervalo QT tiene sentido. Ciertamente, es algo que las personas pueden preguntar a sus médicos cuando reciben un electrocardiograma. Dado que hay tantos medicamentos comunes que pueden alargar la repolarización, puede ser conveniente preguntar a los médicos si el intervalo QT en un EKG cae dentro de los límites normales.