En odontología, ¿qué es un parachoques labial?
Un parachoques labial es un aparato dental utilizado en el tratamiento de ortodoncia de niños. Básicamente es un cable que está parcialmente recubierto de plástico. El cable se engancha a dos molares en cada extremo y se alinea en la parte frontal de los dientes inferiores. Utilizado como una intervención temprana, el parachoques labial esencialmente estira o ensancha el arco de la mandíbula inferior para introducir capacidad adicional para la erupción de los dientes adultos permanentes. En general, es una alternativa preferida a la extracción de dientes que generalmente instala un ortodoncista que probablemente necesitará hacer ajustes periódicos en el transcurso de un año.
El parachoques labial dental crea varias condiciones positivas en la boca. Permite que la lengua presione suavemente contra los dientes inferiores, creando así más espacio para ellos. Al mismo tiempo, evita que las mejillas y el labio inferior ejerzan demasiada presión sobre los dientes, presión que puede provocar apiñamiento. El aparato también empuja los molares inferiores del paciente hacia atrás para dejar espacio para los dientes permanentes. El parachoques labial se usa ocasionalmente en los dientes superiores, pero su aplicación principal es en la boca inferior.
El protector de labio de ortodoncia es generalmente un precursor de los aparatos dentales, y puede reducir la cantidad de tiempo que un paciente joven puede tener que usar aparatos de ortodoncia. De esta manera, el parachoques labial funciona como lo opuesto a un retenedor, el aparato usado por el paciente de ortodoncia durante un período de tiempo después de que se quitan los aparatos ortopédicos.
El aparato en sí es un cable de metal cubierto de plástico que se conecta a los tubos anclados a los molares inferiores y detrás del labio inferior. Aunque es un electrodoméstico extraíble, generalmente se usa las 24 horas del día, incluso durante las comidas y al dormir. Sin embargo, algunos ortodoncistas pueden permitir que los pacientes retiren el aparato cuando comen y se cepillan. Si se usa continuamente un parachoques labial, los pacientes deben asegurarse de cepillarlo cuidadosamente para eliminar completamente la placa de los dientes inferiores.
Los pacientes pueden experimentar algo de dolor o sensibilidad en los dientes o las encías en los primeros días después de la colocación de un parachoques labial. Comer alimentos blandos, hacer gárgaras con agua salada o tomar Tylenol® puede ayudar durante este período de transición. Si la irritación persiste, se debe consultar a un ortodoncista para evaluar si puede ser necesario volver a colocarlo. Un parachoques labial generalmente permanece en su lugar durante aproximadamente un año para un resultado exitoso. Los pacientes también deberán regresar a la oficina de ortodoncista para ajustes regulares durante ese tiempo.