¿Qué afecta la producción de lágrimas?

La producción de lágrimas puede verse afectada por alergias, medicamentos y ciertos tipos de afecciones de salud. En algunos casos, la inflamación de los conductos que entregan y eliminan las lágrimas también puede afectar esta producción. En la mayoría de los casos, la producción insuficiente de lágrimas se trata con gotas para los ojos, pero la sobreproducción puede requerir una cirugía menor.

La mayoría de los trastornos de la producción de lágrimas están relacionados con una producción insuficiente, pero algunas personas sufren de un exceso de lágrimas. En algunos casos, esta condición es causada por alergias. Cuando el cuerpo está expuesto a un alergeno, una de las reacciones más comunes es que los ojos piquen y comiencen a llenarse de lágrimas. Otra razón común para el desgarro excesivo es el bloqueo de los conductos lagrimales. Cuando esto ocurre, a veces es necesario abrir quirúrgicamente los conductos.

Las lágrimas son una combinación de aceite, mucosidad y agua. Cuando el párpado parpadea, las lágrimas se secretan a través de pequeños drenajes llamados puncta ubicados dentro de los párpados superior e inferior. A veces, estos drenajes se obstruyen o infectan, lo que puede reducir la cantidad de secreción líquida. A veces, la irritación causada por lentes de contacto o contaminantes ambientales puede hacer que estos drenajes se hinchen, lo que también inhibe la producción de lágrimas.

También se cree que algunas afecciones médicas, como los trastornos de la tiroides y la enfermedad de Parkinson, afectan la producción de lágrimas y causan una afección llamada síndrome del ojo seco. Este síndrome a menudo es crónico, y los pacientes que lo padecen generalmente deben usar gotas para los ojos varias veces al día para mantener el ojo lo suficientemente lubricado. En casos severos, los médicos pueden realizar una cirugía menor para tapar los conductos lagrimales, de modo que el poco líquido que se produzca permanezca en el ojo durante períodos de tiempo más largos.

Los tipos comunes de medicamentos que afectan la producción de lágrimas son los medicamentos para la presión arterial que contienen diuréticos, píldoras anticonceptivas y antihistamínicos. Además, los descongestionantes y algunos tipos de antidepresivos también pueden disminuir la cantidad de lágrimas producidas. En la mayoría de los casos, cuando se suspende el uso del medicamento, la producción de lágrimas vuelve a la normalidad.

La película lagrimal que cubre el ojo contiene una gran cantidad de vitamina A, y algunos estudios indican que aquellos que sufren de deficiencias de vitamina A tienen más probabilidades de tener una producción de lágrimas insuficiente. Para estos pacientes, los médicos a veces recomiendan gotas oculares mejoradas con vitamina A. También pueden recomendar cambios en la dieta que aumenten la ingesta de alimentos ricos en vitamina A. Esta condición es más común en pacientes de edad avanzada, ya que los niveles reducidos de vitamina A a menudo ocurren con el envejecimiento.