¿Qué son los biomarcadores?
Los biomarcadores son varios rasgos que pueden usarse para identificar el progreso de una enfermedad o afección; A menudo toman una forma bioquímica. Extensos estudios de tales rasgos han permitido a los científicos usarlos de manera muy objetiva para una amplia gama de cosas, que van desde las pruebas de exposición a toxinas hasta signos de cáncer de alerta temprana. Los biomarcadores también se usan en campos como geología, astronomía y química para cosas como salir con rocas, comprender las reacciones químicas y aprender más sobre el universo. El término también se usa en medicina para referirse a sustancias que se estudian en un paciente o muestra y se usan como una herramienta de diagnóstico.
Los biomarcadores pueden tomar una amplia variedad de formas. Por ejemplo, algunos biomarcadores pueden usarse para indicar la presencia de ciertos organismos, incluida una historia de su presencia, incluso si ya no existen. Un ejemplo clásico de tal biomarcador es un anticuerpo, una sustancia desarrollada por el cuerpo para ayudarlo a combatir la enfermedad. Los biomarcadores también se pueden usar para diferenciarcélulas; Algunos tratamientos contra el cáncer, por ejemplo, están diseñados para dirigirse a células específicas, utilizando sus biomarcadores como una etiqueta.
se descubren nuevos biomarcadores todo el tiempo. La investigación sobre biomarcadores puede revelar formas de saber si las personas han tomado varios medicamentos, han sido expuestas a toxinas o enfermedades peligrosas, e incluso en qué parte del mundo alguien ha pasado tiempo. Los biomarcadores específicos también se usan a veces para evaluar la susceptibilidad a la enfermedad; Por ejemplo, ciertas mutaciones genéticas pueden indicar un mayor riesgo de algunos cánceres.
En medicina, los biomarcadores incluyen una amplia gama de productos químicos que pueden usarse para identificar varias afecciones tanto dentro como fuera de los pacientes. Por ejemplo, las tasas elevadas de ciertas enzimas en la sangre pueden indicar problemas con las funciones hepáticas. Las enzimas elevadas también pueden indicar problemas con las funciones cardíacas. Una amplia variedad de pruebas médicas puede detectar biomarkeRS como proteínas, colesterol y hormonas que pueden sugerir un problema médico.
Si alguna vez ha tenido sangre extraída con fines de diagnóstico, ha sido probado para biomarcadores. Los biomarcadores también se pueden extraer de cosas como la orina para revelar afecciones como el embarazo y la diabetes, y algunas otras secreciones corporales como el sudor y la saliva a veces también pueden contener biomarcadores útiles. Por lo general, los descubrimientos de nuevos biomarcadores son ampliamente publicitados en la comunidad médica, porque pueden ser herramientas increíblemente útiles, no solo para médicos sino para científicos en general. Por ejemplo, los investigadores que sospechan que una alta tasa de defectos de nacimiento está relacionado con el uso de armas químicas específicas puede buscar biomarcadores conocidos que indicen exposición a estas armas, y esta evidencia puede usarse para tratar a las personas y potencialmente traer a otros a la justicia para usar dichas armas.
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