¿Qué son los podólogos?
Los podólogos, también conocidos como podólogos, son médicos que se especializan en el pie, el tobillo y la parte inferior de la pierna, en términos simples, un médico de pies . Si bien el podólogo es un término más común en América del Norte, el podólogo se usa con más frecuencia en el Reino Unido. Los términos se refieren a lo mismo. Los podólogos atienden pacientes de todas las edades, desde niños hasta ancianos, y pueden diagnosticar y tratar una variedad de dolencias. Generalmente trabajando desde un hospital o clínica de salud, los podólogos también pueden visitar hogares de ancianos, escuelas y otras instituciones para brindar atención médica.
Hay muchas razones para visitar a un podólogo. Los niños con deformidades de los pies o incapacidad para caminar correctamente, bailarines con lesiones por estrés, diabéticos con mala circulación y atletas pueden necesitar un podólogo en algún momento. Los juanetes, las verrugas de los plantadores, los callos persistentes o los tobillos hinchados también pueden llevar a alguien a la oficina del podólogo.
En los Estados Unidos, los podólogos deben seguir un camino académico similar al de otros médicos. Típicamente, esto consiste en un título universitario seguido de cuatro años en un programa de doctorado, coronado por dos o más años de residencia. Un podólogo lleva el título de Doctor en Medicina Podológica (DPM) .
Los podólogos pueden tener de una a tres certificaciones de la Junta. La certificación de la Junta más básica indica una clasificación no quirúrgica, la segunda certificación de la Junta es para la reconstrucción quirúrgica del pie y la tercera se especializa en la reconstrucción quirúrgica relacionada con la parte posterior del pie y el tobillo. Las certificaciones afectan la duración de la residencia, con certificaciones quirúrgicas que requieren un período más largo. Además del trabajo práctico de residencia, la certificación de la Junta para el podólogo implica rigurosos exámenes escritos y orales.
Además de la certificación de la Junta, un podólogo debe obtener una licencia estatal para cada estado en el que ejerza. Las leyes difieren entre estados en cuanto a si, por ejemplo, un podólogo puede o no realizar cirugía en la parte inferior de las piernas. En algunos estados, esto cae dentro del ámbito del podólogo, mientras que otros estados tienen leyes más limitantes.
Las especialidades de podólogos incluyen atención pediátrica, ortopedia no quirúrgica y prácticas que giran únicamente en torno al trabajo quirúrgico. Todo esto puede ser una carrera profesional satisfactoria. A partir de 2006, hay ocho colegios de podólogos en los EE. UU., Regulados por la Asociación Americana de Colegios de Medicina Podiátrica (AACPM) .