¿Cuáles son las causas comunes de insatisfacción con la imagen corporal?

Es común y posiblemente instintivo que los niños, niñas e incluso adultos clasifiquen sus cuerpos en comparación con los demás. Esto a menudo se intensifica en la secundaria, cuando a menudo se requieren duchas después de la clase de gimnasia y las hormonas comienzan a arder, pero el aluvión de influencias de la propia imagen comienza mucho antes. Este rasgo puede conducir a la insatisfacción de la imagen corporal cuando el cuerpo que se ve en el espejo no encaja en lo que es socialmente aceptable. Las causas de esta pobre imagen corporal pueden variar desde figuras delgadas preferidas en los medios o en los juguetes hasta los comentarios negativos de otros, incluso comentarios que no están destinados a ser hirientes.

Desde la primera infancia, el ser humano promedio está expuesto a una variedad de medios influyentes, criados en publicidad, televisión y películas en los que modelos y actores, así como presentadores de noticias e incluso políticos, tienen un alto nivel de uniformidad física. Una práctica común, incluso en 2011, es que los hombres bajos se paren en una caja cuando se filman o fotografían junto a mujeres más altas. La apariencia de los medios de comunicación, desde anuncios hasta películas de gran éxito, se ve alterada regularmente por la iluminación, el maquillaje y la "selección natural" para crear un conjunto de características ideales que las personas pueden sentir que deben cumplir. La mayoría de los que ven estas imágenes no estarán a la altura de los estándares, causando insatisfacción en la imagen corporal.

La red social y familiar de una persona también es en gran parte responsable de moldear o al menos reforzar la imagen de sí misma, ya sea negativa o positiva. Podría ser tan aparentemente inocente como un padre diciéndole a un niño: "Necesitas comenzar a hacer ejercicio" o "Un poco de colorete te iluminaría las mejillas". También podría provenir de compañeros de clase, que podrían burlarse, "¿De dónde sacaste tu corte de pelo? ¿La fábrica de tazones?" También pueden ofrecer burlas que resaltan las características negativas de una persona, como llamar a una persona obesa un "gordo" o una persona que se ve diferente a los demás como un "monstruo".

El estrés es otro posible precursor de la insatisfacción de la imagen corporal. Un estudio realizado en 2009 por la Universidad Nacional de Australia reveló que el estrés es un cofactor común para experimentar una baja autoestima. Las preocupaciones sobre el futuro o simplemente sobre cómo se pueden completar las tareas del mañana podrían llevar a una persona a verse a sí misma como menos que adecuada. Los tipos de preocupaciones que crean estrés y, por lo tanto, una disminución de la autoestima, son variados y pueden diferir dependiendo de una variedad de factores, como género, edad, clase social e ingresos.

La autoestima y la imagen corporal van de la mano. La baja autoestima puede desarrollarse a partir de la insatisfacción de la imagen corporal, y viceversa. Aunque la autoestima proviene del interior, es reforzada por los padres, compañeros e incluso los medios de comunicación. Decirle sinceramente a alguien que él o ella es "hermosa", especialmente cuando la satisfacción de esa persona está en un nivel bajo, puede ayudar a mejorar la autoestima. A veces, una condición clínica como la depresión puede hacer que una persona sea más propensa a formar insatisfacción en la imagen corporal. En estos casos, la terapia, varios medicamentos e incluso prácticas espirituales como la meditación o la oración podrían ser útiles para mejorar la autoestima.