¿Cuáles son las causas comunes de falta de aliento y fatiga?
La falta de aliento y la fatiga son síntomas que se pueden experimentar con muchas afecciones y trastornos físicos, incluidos los trastornos endocrinos, los trastornos del corazón y los vasos sanguíneos, las enfermedades pulmonares y la anemia, o como efectos secundarios de los medicamentos. Estos dos síntomas se asocian más comúnmente con el aumento de peso, la capacidad atlética limitada, la depresión y la ansiedad. Un profesional médico puede buscar evidencia que señale una de estas causas antes de realizar pruebas para detectar condiciones menos comunes.
La frase "falta de aliento" puede significar cosas diferentes para diferentes personas. Para algunas personas, puede significar que se sienten incapaces de respirar tan profundamente como lo harían normalmente porque sus pulmones no se expandirán tanto como de costumbre o se sentirán congestionados. Para otros, significan que aunque sus pulmones se sienten limpios y pueden respirar por completo, sienten la necesidad de respirar mucho más rápido o más profundo, o ambos, de lo normal. Estas dos definiciones diferentes pueden ser el resultado de diferentes causas, y los malentendidos entre un profesional médico y un paciente pueden llevar a un diagnóstico erróneo.
Del mismo modo, la fatiga puede tener varios significados. La fatiga física abarca tanto la fatiga en músculos específicos como una sensación de letargo en todo el cuerpo. También hay una diferencia significativa entre la fatiga mental y física. La fatiga mental puede significar somnolencia persistente o una incapacidad general para concentrarse. Nuevamente, el paciente debe ser lo más claro posible con su proveedor de atención médica sobre qué tipo de fatiga se siente.
Se sabe que los trastornos endocrinos comunes, diabetes, tiroiditis y fatiga suprarrenal, causan dificultad para respirar y fatiga. La tiroiditis puede ser causada por varios problemas, muchos de los cuales son trastornos autoinmunes. Por lo general, las personas con baja función tiroidea son responsables de estos síntomas. La fatiga suprarrenal a menudo acompaña al hipotiroidismo porque las glándulas suprarrenales intentarán compensar el desequilibrio hormonal causado por la falta de función tiroidea suficiente.
Los trastornos del corazón y los vasos sanguíneos incluyen insuficiencia cardíaca congestiva y enfermedad coronaria. Cuando se produce dificultad para respirar cuando la persona está en reposo, especialmente cuando está acostada, la insuficiencia cardíaca es una gran posibilidad. La enfermedad de la arteria coronaria se caracteriza por falta de aliento que ocurre mientras la persona está activa y generalmente ocurre junto con dolor en el pecho.
Las enfermedades pulmonares como el asma, la neumonía y el cáncer de pulmón pueden causar falta de aliento y fatiga debido a la congestión de los pulmones o por la constricción de las vías respiratorias dentro de los pulmones. Es probable que se experimente tos y opresión en el pecho si una de estas afecciones está detrás de los síntomas. La anemia, un número dramáticamente bajo de glóbulos rojos disponibles para transportar oxígeno desde los pulmones a todas las demás células del cuerpo, también puede provocar dificultad para respirar y fatiga.
Algunos medicamentos enumeran la falta de aliento y la fatiga como posibles efectos secundarios. Si se inició un nuevo medicamento antes del inicio de los síntomas, un profesional médico puede determinar si es responsable de los síntomas. Cualquier persona que experimente problemas respiratorios después de tomar un medicamento o durante una actividad física normal debe comunicarse con un profesional médico lo antes posible.