¿Cuáles son las causas comunes de la apnea del sueño?
Existen varios tipos de apnea del sueño, todos con diferentes causas. Por ejemplo, la apnea obstructiva del sueño se produce cuando los músculos ubicados en la parte posterior de la garganta se relajan, lo que restringe la respiración de la persona y la obliga a despertarse. La apnea central del sueño es otro tipo que generalmente es causado por un derrame cerebral y una enfermedad cardíaca. La obstrucción en las vías respiratorias también puede causar una condición de apnea del sueño llamada apnea compleja del sueño; Este tipo de apnea también puede ocurrir en personas con problemas adicionales de sueño, como problemas para desarrollar un ritmo respiratorio durante el sueño. Otras causas de apnea del sueño incluyen obesidad, vejez y partes del cuerpo con formas inusuales, como una lengua grande o deformidades estructurales del cuello o la cabeza.
La apnea obstructiva del sueño se encuentra entre las formas más comunes de apnea del sueño. Ocurre porque los músculos que sostienen la lengua, las amígdalas y el paladar blando se relajan demasiado. Cuando esto sucede, la vía aérea se cierra cuando la persona inhala. Como resultado del cierre, la persona deja de respirar por un momento. Cuando esto sucede repetidamente, los niveles de oxígeno en la sangre pueden disminuir y hacer que la persona se despierte continuamente.
Las causas de la apnea del sueño también pueden estar relacionadas con la incapacidad del cerebro para enviar señales a los músculos utilizados para respirar. Esto es específicamente cierto para la apnea central del sueño. Las causas comunes de la apnea central del sueño pueden ser apoplejía, enfermedad cardíaca, dormir en altitudes inusualmente altas y el uso de ciertos medicamentos, como la morfina y la codeína. Algunas de estas causas son inducidas por personal médico por razones médicas, mientras que otras pueden considerarse problemas de salud.
A veces, como con la apnea del sueño compleja, las causas de la apnea del sueño pueden ser el resultado de varios factores. Por ejemplo, la persona puede relajar los músculos de la garganta y también puede tener un ritmo irregular en la respiración. También pueden tener retrasos en su respiración que pueden despertarlos durante unos segundos a la vez.
Algunas causas de la apnea del sueño están relacionadas con el tamaño o la forma del cuerpo de la persona. Por ejemplo, las personas con deformidades en la cabeza o el cuello pueden tener vías respiratorias más pequeñas en la garganta, lo que hace que se despierten del sueño. Además, una persona con amígdalas o lengua grandes también puede experimentar apnea del sueño. Además, si las personas tienen exceso de peso en sus cuerpos, la grasa puede acumularse cerca de la pared de la tráquea y dificultar la respiración. La vejez también puede dificultar la respiración por la noche mientras se duerme, causando apnea del sueño.