¿Qué son los calambres?
Los calambres son espasmos que ocurren en los sistemas musculares. Hay muchas situaciones diferentes que pueden causar estas sensaciones dolorosas en todo el cuerpo, desde el esfuerzo excesivo hasta la deshidratación. En general, la afección es fácilmente tratable en el hogar, pero las personas que experimentan calambres musculares crónicos o constantes pueden considerar consultar a un profesional de la salud para obtener asesoramiento y ayuda.
Un calambre generalmente ocurre cuando un músculo no puede relajarse completamente, causando un espasmo que se siente como un dolor agudo en toda el área. El nivel de dolor puede ser bastante leve, a menudo descrito como una punzada, o extremadamente doloroso y duradero. La duración del dolor puede variar según la gravedad de la afección; puede durar solo unos segundos o puede extenderse por varios minutos y puede repetirse fácilmente si no se trata adecuadamente.
Una causa común de calambres es el sobreesfuerzo. El movimiento repetitivo, como levantar pesas o carreras largas, puede causar dolor si los músculos no se estiran completamente después. Los calambres por sobreesfuerzo pueden ocurrir durante una actividad o incluso varias horas después, ya que los músculos intentan relajarse por completo de la actividad extenuante. Algunas personas experimentan más dolor cuando se hace ejercicio en un ambiente caluroso, generalmente debido a la deshidratación y al aumento de la fatiga muscular.
Los calambres menstruales afectan a las mujeres justo antes o durante la menstruación, y generalmente se manifiestan como un dolor sordo en todo el abdomen o un dolor agudo en el área pélvica. Este tipo es causado por cambios hormonales que ocurren al comienzo de la menstruación, así como por contracciones del útero que expulsan los fluidos menstruales. Algunas mujeres experimentan poco o ningún dolor, mientras que otras sufren un dolor intenso que puede dejarlas temporalmente debilitadas. Ciertos métodos anticonceptivos, como un dispositivo intrauterino (DIU) pueden aumentar la gravedad de los calambres menstruales.
Muchos casos de calambres se deben a la falta de electrolitos adecuados en el cuerpo. Si el cuerpo se deshidrata, las células de los sistemas musculares no reciben cantidades adecuadas de electrolitos, como sodio y magnesio. La falta de estas sales vitales en el cuerpo puede llevar al músculo a fallar y espasmo, resultando en dolor en todo el cuerpo. Por esta razón, muchos expertos en salud recomiendan aumentar la ingesta de agua para ayudar a prevenir esto.
Algunas personas experimentan calambres durante los períodos de inactividad, como mientras duermen. Estos dolores nocturnos a menudo afectan los pies, los tobillos y las pantorrillas y pueden contribuir al insomnio y al insomnio. Una rutina de ejercicio regular, abundante agua y estiramientos diarios pueden ayudar a reducir el riesgo de calambres nocturnos.