¿Cuáles son los diferentes tipos de tumores?
Hay dos tipos básicos de tumores. Un tipo de tumor no es canceroso y se conoce como benigno . El otro tipo es canceroso y se conoce como maligno .
En términos generales, un tumor es causado por tejidos corporales que crecen para formar una masa anormal. Este crecimiento anormal se inicia por división celular anormalmente regulada o desequilibrada. Cuando los tumores son benignos, generalmente crecen a un ritmo lento. Por lo general, los tumores benignos son inofensivos y no se propagan a otras partes del cuerpo.
Aunque los tumores benignos suelen ser inocuos, su crecimiento puede interferir con la capacidad de los tejidos sanos para crecer y prosperar. De hecho, pueden crecer lo suficiente como para aplicar presión a los órganos vitales del cuerpo, lo que puede provocar enfermedades graves o la muerte. Cuando los tumores benignos se hacen demasiado grandes, pueden requerir extirpación quirúrgica con fines cosméticos o para preservar los tejidos circundantes. Una vez extirpados, los tumores benignos generalmente no regresan.
Los tumores malignos crecen a un ritmo más rápido que los tumores benignos y pueden causar serios problemas de salud. Pueden extenderse a otros tejidos del cuerpo y destruirlos. Estos tumores cancerosos a menudo causan la muerte.
El tratamiento de tumores malignos puede incluir extirpación quirúrgica, radiación o quimioterapia. A menudo, existe una correlación directa entre la colocación del tumor maligno y el tratamiento elegido. Por ejemplo, un tumor confinado en un área local relativamente pequeña puede extirparse quirúrgicamente, mientras que los tumores que están más diseminados pueden requerir radioterapia o quimioterapia. A veces, se usa una combinación de cirugía, quimioterapia y radiación. Algunos cánceres malignos no se pueden curar por completo. A menudo, un tumor que se ajusta a esta descripción todavía se puede tratar, sin embargo, prolongando la vida del paciente.
La posibilidad de un paciente de tratamiento o cura exitosa puede depender del momento del diagnóstico. En general, los tumores descubiertos en las primeras etapas de desarrollo tienden a ser más fáciles de tratar o curar que los que no se han tratado durante bastante tiempo. Además, ciertos tipos de tumores malignos tienden a propagarse rápidamente y causar la muerte en poco tiempo, mientras que otros crecen lentamente, lo que permite a las personas afectadas vivir con ellos durante muchos años.
Cuando una persona tiene un tumor, es probable que su médico le recomiende una biopsia para determinar si es maligno o benigno. Las tomografías computarizadas (CT), las imágenes de resonancia magnética (MRI) y las tomografías por emisión de positrones (PET) a menudo se recomiendan para ayudar a los médicos a visualizar tumores y aprender sus ubicaciones y tamaños precisos. En algunos casos, también se pueden usar radiografías.