¿Qué son los quistes epididimarios?
Los quistes epididimarios son bultos llenos de líquido que aparecen a lo largo del epidídimo, el tubo que transporta los espermatozoides desde el testículo. En la mayoría de los casos, se desarrolla un quiste en la cabeza del epidídimo, justo por encima del testículo. Los quistes epididimarios generalmente son benignos, pequeños e indoloros, y no requieren tratamiento médico. Sin embargo, una lesión que crece mucho puede causar una gran incomodidad y vergüenza a medida que el escroto se hincha. Los quistes grandes se pueden extirpar mediante procedimientos quirúrgicos bastante simples.
También llamados espermatoceles, los quistes epididimarios se desarrollan cuando los espermatozoides y otros fluidos comienzan a acumularse en la cabeza del epidídimo. La mayoría de los quistes no tienen una causa subyacente clara, pero una infección llamada epididimitis o una lesión en la región de la ingle los precede en algunos casos. Los espermatoceles suelen ser muy pequeños, de menos de 0,5 pulgadas (aproximadamente 1,25 centímetros) de diámetro. Puede que ni siquiera se noten. Sin embargo, en algunos casos, los quistes no tratados pueden crecer hasta 2 pulgadas (unos 5 centímetros) de ancho o más.
Los quistes pequeños generalmente no causan síntomas. Una persona puede notar un bulto pequeño y suave en la parte superior de uno de sus testículos. Los quistes epididimarios más grandes pueden provocar inflamación escrotal, sensibilidad, dolores y enrojecimiento. También puede haber una sensación de plenitud o presión en la base del pene, y la actividad sexual puede ser incómoda. Es importante visitar a un médico cada vez que se descubre un bulto inusual en el escroto para garantizar un diagnóstico adecuado.
Un médico generalmente puede diagnosticar un quiste epididimario con un simple examen físico. Él o ella puede sentir el escroto para determinar el tamaño exacto y la ubicación del bulto. Se ilumina una luz a través del escroto para confirmar que la masa está llena de líquido y no está hecha de tejido más duro. Si no se puede ver la luz a través del bulto, puede indicar la presencia de cáncer testicular u otra afección más grave.
La mayoría de los quistes epididimarios asintomáticos no necesitan tratamiento. A menudo permanecen muy pequeños o desaparecen espontáneamente en el transcurso de unas pocas semanas o meses. Si un espermatocele causa dolor e hinchazón, un médico puede explicarle las opciones de tratamiento quirúrgico. El procedimiento más común para extirpar un quiste sintomático se llama espermatocelectomía.
Durante la operación, se abre el escroto y se corta cuidadosamente el quiste del epidídimo. Luego se sutura el tubo y se trata con antibióticos para prevenir la infección. La mayoría de los pacientes que se someten a espermatocelectomía pueden recuperarse por completo en aproximadamente un mes. Es posible que los quistes reaparezcan o que se desarrollen otros problemas testiculares después de la cirugía, por lo que se recomienda a los pacientes que se examinen a sí mismos de manera rutinaria y programen citas médicas anuales para garantizar la salud reproductiva.