¿Qué son los quistes foliculares?
Un quiste folicular es un tipo de quiste ovárico. Generalmente benigno, se desarrolla si un ovario no libera un óvulo maduro. El folículo, que es un saco que sostiene el huevo hasta que esté lo suficientemente maduro como para ser liberado, generalmente se desintegra y desaparece después de la liberación del huevo. A veces, un mal funcionamiento en el proceso da como resultado un saco persistente lleno de líquido llamado quiste folicular.
Cuando el proceso de ovulación ocurre correctamente, se libera un óvulo del ovario en el punto medio del ciclo reproductivo, desencadenado por un estallido de hormona luteinizante (LH). Sin embargo, hay momentos en que la explosión de LH no ocurre y no se da ninguna señal. Esto da como resultado que no se produzca la ovulación o que se colapse un folículo maduro en lugar de liberarse.
Cuando esto sucede, el óvulo no liberado se convierte en un quiste y el folículo todavía lo atrae a las paredes del ovario. Estos sacos llenos de líquido pueden alcanzar hasta 2 pulgadas (5.08 cm) de diámetro, eventualmente se rompen y, ocasionalmente, causan un dolor agudo en la mitad del ciclo de la menstruación. Sin embargo, a menudo no hay dolor agudo y no hay síntomas que acompañen el desarrollo y el estallido del quiste.
El dolor agudo asociado con la ruptura de los quistes foliculares se llama mittelschmerz , una palabra alemana que significa dolor medio. Tiene una serie de causas, y en el caso de los quistes foliculares, generalmente se siente aproximadamente dos semanas antes de que comience la menstruación, o en la mitad del ciclo. Los quistes foliculares generalmente ocurren en un solo ovario a la vez, y el dolor se siente en ese lado del cuerpo.
Los quistes foliculares pertenecen a un grupo de lo que se llama quistes funcionales. Esto se refiere al hecho de que son causados por un fallo de encendido en la función normal del ciclo de la menstruación. También una parte de esta familia son los quistes del cuerpo lúteo, que ocurren cuando el folículo no se desintegra como debería.
En su mayor parte, los quistes foliculares son inofensivos y desaparecen por sí solos. Aproximadamente una cuarta parte de todas las mujeres experimentan quistes foliculares, y como a menudo no tienen síntomas que los acompañen, la persona generalmente no es consciente de su existencia. Los quistes como estos se consideran una parte normal de la función del sistema reproductivo, y a menudo se los conoce como fisiológicos. Si bien no hay forma de evitar que estos quistes ocurran, los cambios en el ciclo de la menstruación, incluidos los dolores agudos y las irregularidades, deben verificarse con un médico.