¿Qué son los delirios persecutorios?
Los delirios persecutorios son síntomas característicos de un tipo de psicosis paranoide. Los psicólogos los describen como miedos, creencias o alucinaciones injustificadas de que otras personas causen daño al individuo. La mayoría de las personas que experimentan delirios persecutorios todavía pueden funcionar normalmente en su vida cotidiana, aunque pueden sentirse constantemente ansiosas e irritables. Los trastornos delirantes generalmente se pueden manejar con una combinación de medicamentos y asesoramiento, aunque puede ser extremadamente difícil convencer a una persona con delirios persecutorios para que acepten la ayuda de otros.
Algunas personas experimentan delirios al mismo tiempo que otros trastornos mentales, como la esquizofrenia, aunque la mayoría de las personas que tienen pensamientos persecutorios son saludables. Un individuo puede sentir que él o ella está siendo constantemente vigilado o seguido por otros que quieren hacerles daño. Un paciente podría pensar que los compañeros de trabajo están conspirando contra él o que los espías del gobierno están constantemente vigilando. Los delirios pueden incluir el temor a ser envenenados en restaurantes o ser atacados por extraños cuando salen a caminar o conducir.
Una persona que tiene delirios persecutorios a menudo crea sistemas de creencias completos o construcciones mentales para justificar sus miedos. En la mente de un individuo paranoico, las creencias se racionalizan hasta el punto de que está absolutamente convencido de que las amenazas son reales e inminentes. Es muy común que las personas delirantes hagan frecuentes llamadas a la policía y presenten demandas civiles contra otros, a pesar de que en realidad no están siendo hostigadas o dañadas.
Los médicos y psicólogos no están seguros de las causas exactas de los delirios persecutorios. La investigación sugiere que la genética juega un papel importante en el desarrollo de trastornos delirantes, ya que muchas personas tienen antecedentes familiares de enfermedades mentales. Los delirios persecutorios también pueden estar relacionados con los mismos desequilibrios químicos en el cerebro que causan depresión y esquizofrenia. Finalmente, algunos psicólogos creen que el estrés excesivo puede causar ilusiones persecutorias.
Los médicos pueden diagnosticar trastornos delirantes haciendo preguntas sobre los síntomas y realizando pruebas de imágenes cerebrales para detectar anomalías. Una vez que un paciente ha sido diagnosticado, generalmente se le administra un medicamento antipsicótico y se le programa que asista a reuniones periódicas con un psicólogo o psiquiatra. La psicoterapia puede ser muy efectiva si un paciente está dispuesto a ser abierto y honesto con su psicólogo. El apoyo y la tranquilidad de los seres queridos también es importante para ayudar al individuo a sentirse cómodo y comenzar a generar confianza.