¿Qué son los fitoquímicos?

Si lee acerca de la nutrición de los alimentos, puede escuchar el término superalimentos, que define los alimentos que tienen una alta presencia de algo llamado fitoquímicos. Este término suena muy científico y puede no significar mucho para la persona promedio. Sin embargo, una vez explicados, los fitoquímicos son fáciles de entender.

Las plantas trabajan para producir productos químicos que tienen propiedades de protección natural. Pueden ayudar a las plantas a protegerse contra el desarrollo de mohos o proteger contra el crecimiento de bacterias, por ejemplo. Algunas investigaciones sugieren que la producción de estos fitoquímicos no solo beneficia a las plantas. Las personas que consumen plantas con una alta presencia de estos químicos también pueden beneficiarse de estos químicos protectores, aunque pueden tener un propósito diferente para las personas que para las plantas.

Cada químico etiquetado como fitoquímico funciona de diferentes maneras; No todos son iguales para los humanos, y no todos provienen de las mismas plantas. Algunos han demostrado ser más prometedores que otros en la lucha contra enfermedades y enfermedades en humanos. Hay algunos tipos básicos de fitoquímicos que se encuentran en diferentes frutas y verduras. Escuchará el término antioxidante discutido con frecuencia, y ciertos antioxidantes, que pueden prevenir la muerte celular prematura, algunas formas de cáncer o el envejecimiento, están presentes en cosas como la cebolla, la mayoría de las frutas y el té.

Algunas mujeres han recurrido a fitoquímicos llamados isoflavonas o estrógenos vegetales. Estos estrógenos, a menudo presentes en la soya y los productos de soya, podrían ser útiles en los años previos y posteriores al comienzo de la menopausia. Otros tipos de productos químicos beneficiosos llamados indoles podrían ayudar a reducir los niveles de estrógeno en el cuerpo, que pueden tener algunas propiedades de prevención del cáncer de seno, aunque esto no está comprobado. Otros promocionados como preventivos del cáncer de mama incluyen terpenos e inhibidores de la proteasa.

Un fitoquímico que se encuentra en los pimientos picantes es la capsaicina, que se ha demostrado que reduce significativamente el tamaño de los tumores de próstata, al menos en ratones. Tomar capsaicina de forma regular al comer alimentos picantes con pimientos picantes puede ser un excelente preventivo para el cáncer de próstata y el crecimiento benigno de la próstata. Varios de estos productos químicos vegetales se están reduciendo a fórmulas de suplementos y están disponibles en tiendas naturistas y de alimentos naturales.

Hay una gran pregunta sobre si los fitoquímicos que no están presentes en los alimentos realmente funcionan tan bien como cuando los obtienes de fuentes naturales. La mayoría de los nutricionistas recomiendan obtener la mayoría de los fitoquímicos directamente de los alimentos. Por esta razón, se ha introducido la categoría de superalimentos, ya que estas frutas y verduras cuentan con altos niveles de productos químicos potencialmente beneficiosos, producidos naturalmente. Puede encontrar muchas listas de superalimentos en línea.