¿Qué son las características psicóticas?
Las características psicóticas son síntomas que pueden estar presentes en ciertas enfermedades mentales. Tales afecciones, como la esquizofrenia o los trastornos delirantes, se diagnostican únicamente en presencia de estos síntomas. En otros casos, enfermedades como la depresión mayor o el trastorno bipolar también pueden tener elementos de psicosis, aunque no todas las personas con estas enfermedades experimentan estos síntomas adicionales. En general, las características psicóticas son alucinaciones o delirios.
Las alucinaciones pueden describirse como ver, oír, sentir o experimentar cosas que no existen. Con mayor frecuencia, las personas pueden sufrir alucinaciones auditivas o visuales. Los delirios son la creencia en cosas que no son ciertas. Por ejemplo, una persona podría creer que los extraterrestres están tratando de leer su mente o podría creer que una persona famosa está tratando de contactarlo. Tanto las alucinaciones como los delirios son características psicóticas o los síntomas principales de algunos tipos de enfermedades mentales.
Cuando las características psicóticas están presentes sin otros síntomas, esto puede conducir al diagnóstico de afecciones como esquizofrenia, esquizofreniforme, trastorno psicótico breve o uno de los trastornos delirantes. El asunto se complica cuando una persona también tiene un trastorno del estado de ánimo claro como depresión unipolar o enfermedad bipolar. Si bien no todas las personas con depresión o trastorno bipolar tienen características psicóticas, algunas personas sí. El médico que realiza el diagnóstico o el experto en salud mental debe tener en cuenta estos síntomas adicionales, ya que los diferentes tipos de medicamentos pueden ser más apropiados y puede ser necesario un mayor nivel de vigilancia del paciente.
En el Manual Diagnóstico y Estadístico® ( DSM® ), la frase complementaria “con características psicóticas” es una parte importante del diagnóstico preciso de enfermedades bipolares y depresivas. Cuando los profesionales notan que un paciente está experimentando estos síntomas adicionales, también deben reflexionar y agregar un especificador adicional sobre si estas características son congruentes o incongruentes con el estado de ánimo.
Por ejemplo, una persona severamente deprimida que siente niveles psicóticos de culpa tiene características psicóticas congruentes con el estado de ánimo. Esto significa que la culpa y el estado de ánimo deprimido se unen. Por el contrario, una persona con trastorno bipolar que está teniendo delirios de persecución está sufriendo un estado de ánimo incongruente además de su enfermedad. Hay poca conexión entre la persecución y los cambios de humor.
Los síntomas psicóticos en una enfermedad se tratan con frecuencia con una variedad de medicamentos antipsicóticos, que se pueden administrar además de medicamentos estabilizadores del estado de ánimo si también hay un trastorno del estado de ánimo. Puede llevar un tiempo encontrar la combinación correcta de medicamentos, pero muchas personas responden bien al tratamiento. Cabe señalar que algunos de los medicamentos antipsicóticos menores como la quetiapina y el aripiprazol a veces se recetan para trastornos del estado de ánimo, incluso si un individuo no padece características psicóticas.