¿Cuáles son algunos signos de diabetes?
Aprender a reconocer los signos de diabetes puede ayudar a las personas a detectar la afección temprano, antes de que cause daño al cuerpo. Muchos médicos recomiendan exámenes de detección de diabetes de rutina para todas las personas mayores de 45 años, y las personas que sospechan que pueden tener signos de diabetes deben hablarlo con sus médicos. La prueba de diabetes no es muy costosa, y vale la pena si la enfermedad se puede detectar temprano.
La diabetes mellitus es una enfermedad que ha sido reconocida por miles de años. Las personas con diabetes no pueden descomponer la glucosa, lo que significa que sus células se quedan sin energía, porque la glucosa que las células necesitan pasa a través del cuerpo en lugar de ser utilizada. El metabolismo de la glucosa requiere insulina, una sustancia que el cuerpo normalmente produce por sí solo. En las personas con diabetes, hay un problema con la producción de insulina.
Hay tres tipos de diabetes: diabetes tipo I, también llamada diabetes dependiente de insulina o juvenil; Diabetes tipo II, también llamada diabetes de inicio en adultos o no dependiente de insulina; y diabetes gestacional, una forma de diabetes que afecta a las mujeres embarazadas. El tipo I es el más grave, causado por un mal funcionamiento del sistema inmunitario que hace que el cuerpo ataque las células que producen insulina, y aparece con mayor frecuencia en los niños, aunque las personas de todas las edades pueden contraerlo. La diabetes tipo II se caracteriza por una producción reducida de insulina o por resistencia a la insulina, lo que significa que el cuerpo produce la cantidad correcta de insulina, pero la insulina no es efectiva. La diabetes gestacional está relacionada con el embarazo y puede poner al bebé en riesgo.
Los signos de diabetes son muy similares tanto para el Tipo I como para el Tipo II. Los pacientes generalmente tienen mucha sed y orinan con frecuencia, especialmente de noche. La fatiga, el letargo o el estupor son comunes, y algunos pacientes incluso caen en un coma diabético, una condición crítica causada por una acumulación de cetonas en la sangre o por hipoglucemia severa. También pueden ocurrir cambios neurológicos como entumecimiento, hormigueo y cambios en la visión, junto con un mayor apetito y pérdida de peso. El aliento dulce y afrutado es una de las características de la diabetes, como lo es la presencia de azúcares en la orina. De hecho, la orina dulce ha sido descrita en numerosas pruebas médicas antiguas, y es uno de los criterios diagnósticos más antiguos para la diabetes.
Las personas con diabetes tipo II también pueden desarrollar algunos otros síntomas. En personas con resistencia a la insulina, pueden desarrollarse manchas oscuras en la piel. Los signos de diabetes tipo II también pueden incluir heridas de curación muy lenta e infecciones crónicas por levaduras, causadas por una abundancia de levaduras que se alimentan de los azúcares que el cuerpo no está usando.
También se pueden encontrar signos de diabetes en la sangre del paciente. Las pruebas de ayuno, en las que alguien se abstiene de comer durante varias horas antes de un análisis de sangre, se pueden usar para verificar los niveles de glucosa en la sangre para indicar diabetes. Esta prueba también se usa en el diagnóstico de diabetes. A veces, la prueba revela prediabetes, lo que significa que el paciente está en riesgo de desarrollar diabetes a menos que se realicen cambios en el estilo de vida.
La diabetes gestacional a menudo se manifiesta sin síntomas. Las mujeres embarazadas son diagnosticadas con esta afección cuando toman una prueba de glucosa en ayunas, una prueba que se recomienda encarecidamente. Las causas de la diabetes gestacional no se entienden completamente, por lo que las mujeres embarazadas no deben sentir que han fallado de alguna manera si son diagnosticadas. Se pueden usar varias técnicas para controlar la diabetes gestacional, y la afección generalmente desaparece después del nacimiento.