¿Cuáles son las causas de la alopecia?
La alopecia, que es un tipo de pérdida de cabello, es causada por una variedad de condiciones médicas. La alopecia tiene diferentes nombres, dependiendo de su causa subyacente. Los casos pueden ser causados por todo, desde lupus y quimioterapia hasta un peinado vigoroso.
La alopecia causada por enfermedades autoinmunes como el lupus, se conoce como alopecia areata. Otras causas de alopecia incluyen la alopecia por estrés, donde el estrés fisiológico o emocional severo causa la pérdida difusa de cabello en el cuero cabelludo y la alopecia por tracción, que está relacionada con el peinado vigoroso. Otras causas de alopecia incluyen alopecia tóxica. Este tipo de pérdida de cabello ocurre cuando los folículos capilares están expuestos a sustancias tóxicas como la quimioterapia. Otro tipo, llamado alopecia androgénica, suele ser una afección hereditaria, también conocida como calvicie de patrón femenino o masculino.
Por lo general, las causas de alopecia en las mujeres implican fluctuaciones hormonales. Por lo general, las mujeres que experimentan alopecia androgénica experimentarán un adelgazamiento y escasez general de su cabello. Por ejemplo, las mujeres pueden notar que en lugares del cuero cabelludo donde antes había cinco pelos, solo dos estarán presentes. Además, cuando las mujeres experimentan pérdida de cabello androgénica, se observa con mayor frecuencia en la corona o alrededor de la línea del cabello. Este tipo de pérdida de cabello, generalmente se vuelve más pronunciada alrededor de los 40 años y puede ser permanente.
En el caso de la alopecia areata, donde la función autoinmune desempeña un papel, el tratamiento generalmente depende de la gravedad de la pérdida de cabello. En general, el tratamiento para esta afección incluye medicamentos sistémicos, como inyecciones de esteroides. La inyección de cortisona en el cuero cabelludo generalmente se realiza solo cuando la pérdida leve de cabello es evidente, manifestada por parches calvos muy pequeños. Este procedimiento no es doloroso, sin embargo, el paciente puede sentir un ligero hormigueo en el sitio de inyección. Por lo general, es evidente un nuevo crecimiento de cabello después de unas pocas semanas, sin embargo, las inyecciones pueden causar pequeñas depresiones del cuero cabelludo llamadas dells, que son temporales.
A veces, se usan tratamientos similares para tratar la pérdida de cabello, aunque las causas de la alopecia difieren. Un ejemplo de ello es el uso de minoxidil tópico. En general, el uso de minoxidil se puede usar en la mayoría de las causas de alopecia, sin embargo, no se usa típicamente cuando la pérdida de cabello es el resultado del tratamiento de quimioterapia, ya que el crecimiento del cabello se reanudará una vez que finalice el tratamiento. Típicamente, el minoxidil se aplica a los parches de calvicie dos veces al día, y a veces la aplicación es seguida por una aplicación de crema de cortisona. Aunque el minoxidil solo está destinado al tratamiento de la pérdida de cabello hereditaria, también puede ser eficaz en otras formas de alopecia.
Ocasionalmente, los tratamientos comunes para la alopecia no tienen éxito. En estos casos, los pacientes tienen otras alternativas, como elegir usar un postizo y trasplante de cabello. En general, los procedimientos quirúrgicos de restauración del cabello son seguros, sin embargo, no están exentos de riesgos. Por lo general, cualquier procedimiento invasivo pone al paciente en riesgo de sufrir lesiones e infecciones. Aunque los riesgos son pequeños, el paciente y el médico deben analizar la atención y el manejo postoperatorio adecuados del sitio quirúrgico para evitar complicaciones.