¿Cuáles son las causas de la atrofia cerebral?
Las posibles causas de atrofia cerebral son numerosas. En muchos casos, la atrofia cerebral puede ser causada por algún tipo de enfermedad neurológica, que es cualquier enfermedad que afecte la composición del sistema nervioso central. La atrofia cerebral también a veces es causada por una lesión cerebral traumática, como las lesiones sufridas en un accidente automovilístico. La atrofia cerebral se produce cuando, por cualquier motivo, las neuronas o las células cerebrales disminuyen o se vuelven ineficaces, lo que conduce a una reducción en el tejido cerebral. La atrofia cerebral también se conoce comúnmente como atrofia cerebral.
Hay cientos de trastornos neurológicos que podrían enumerarse como posibles causas de atrofia cerebral. Algunos ejemplos bien conocidos incluyen cáncer, accidente cerebrovascular, epilepsia, enfermedad de Alzheimer y SIDA. La atrofia cerebral es, de hecho, un tipo de trastorno neurológico en sí mismo, aunque es una condición secundaria provocada por factores anteriores. No todos los trastornos neurológicos son causas seguras de atrofia cerebral. Ciertas personas pueden vivir con afecciones como la epilepsia o la esclerosis múltiple, por ejemplo, sin sufrir atrofia cerebral. Otros trastornos neurológicos afectan la médula espinal o los nervios sin afectar la función cerebral.
Algunas causas de atrofia cerebral son más raras y, por lo tanto, menos conocidas. La enfermedad de Huntington, por ejemplo, es un trastorno genético que hace que las células cerebrales se degeneren. La enfermedad de Krabbe causa atrofia cerebral al atacar la vaina de mielina que protege las neuronas.
La atrofia cerebral también puede ocurrir como resultado de un traumatismo craneal. La atrofia cerebral resultante de las lesiones en la cabeza a menudo se conoce como daño cerebral. En tales casos, partes del cerebro literalmente mueren como resultado de una fuerza contundente.
La atrofia cerebral a menudo causa una variedad de afecciones y síntomas secundarios, como demencia, convulsiones y afasia. Las personas con demencia tienen dificultades para recordar personas, tareas y eventos, lo que a menudo afecta su capacidad para trabajar y socializar normalmente. A veces, la regresión es tan grave que incluso puede afectar la capacidad de la persona para vivir de manera autónoma. La demencia tiene varias formas de gravedad: algunas formas son muy leves y se pueden vivir fácilmente; otros, como la enfermedad de Alzheimer, son lo suficientemente debilitantes como para requerir atención médica constante.
Las convulsiones son convulsiones causadas por una actividad cerebral anormal. Algunas convulsiones resultan de condiciones preexistentes como la epilepsia. Otros, sin embargo, pueden ser provocados por atrofia cerebral. No todas las convulsiones son lo suficientemente graves como para causar un daño significativo, pero algunas, como las crisis epilépticas y de gran mal, pueden ser bastante peligrosas.
Uno de los principales síntomas de la atrofia cerebral llamada afasia ocurre cuando las áreas del cerebro que se ocupan del lenguaje se han visto afectadas. Las personas afectadas pueden tener dificultades para hablar, leer y escribir. La afasia puede hacer que las personas hablen sin sentido, como con la afasia de Wernicke. En otras formas, los individuos retienen la función cerebral que les permite hablar lógicamente, pero su habla es más lenta y más difícil. Estas personas generalmente son conscientes de su discapacidad y, a menudo, se sienten frustradas.