¿Cuáles son las causas del cáncer de hígado?
Las causas del cáncer de hígado parecen estar directamente relacionadas con un cierto conjunto de riesgos. Estos incluyen infecciones virales, obesidad, etnia y género. El cáncer de hígado también puede ser más probable debido a algunas enfermedades y la exposición a ciertos químicos tóxicos, alcohol y esteroides. La infección con los virus de la hepatitis C y B parece ser una de las principales causas.
Existen varios factores genéticos y de estilo de vida diferentes que se consideran causas del cáncer de hígado. Los hombres y las personas de ascendencia asiática e indígena tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado. El consumo excesivo de alcohol y el uso de esteroides en atletas se han relacionado con el desarrollo de tumores en el hígado. Tener sobrepeso extremo es una de las causas genéticas y de estilo de vida adicionales del cáncer de hígado.
Se cree que enfermedades como la diabetes y la hepatitis C y B aumentan las posibilidades de un individuo de desarrollar cáncer de hígado. La diabetes por sí sola no es necesariamente una causa, pero una persona que tiene la enfermedad y también bebe cantidades excesivas de alcohol tiene un mayor riesgo que alguien que no es diabético. La hepatitis, que se transmite a través de la sangre al contacto sanguíneo, el sexo sin el uso de protección y las agujas compartidas, es una infección peligrosa que cicatriza el tejido hepático.
La cirrosis, que es el término médico para el tejido cicatricial del hígado, puede ocurrir como resultado de la genética o la infección. Cuando el tejido hepático sano se reemplaza por tejido cicatricial, esto aumenta enormemente la posibilidad de cáncer de hígado. Una de las principales causas de cáncer de hígado es el tejido cicatricial del hígado debido a la infección de hepatitis y el desarrollo de demasiada grasa en el hígado. Esto puede ocurrir como resultado de una enfermedad del hígado graso que se transmite a través del ADN o como resultado del consumo excesivo de alcohol.
Se ha demostrado que varios químicos tóxicos encontrados en algunos alimentos son causas de cáncer de hígado. Estos incluyen las aflaxtoxinas, que son sustancias químicas que promueven el cáncer que se encuentran en la soja, el maní, el trigo, el arroz y el maíz. Muchas naciones industrializadas controlan el suministro de alimentos para estos productos químicos, pero en las naciones que no lo hacen existe el riesgo de desarrollar cáncer de hígado si un individuo los consume regularmente.
Otros productos químicos tóxicos relacionados con el cáncer de hígado incluyen arsénico, cloruro de vinilo y dióxido de torio. El arsénico se encuentra principalmente en el agua de pozo. La exposición al cloruro de vinilo y al dióxido de torio no es probable, ya que se controla la liberación de estos dos químicos.
Los atletas que usan esteroides regularmente para el desarrollo muscular tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de hígado. El uso de esteroides se ha relacionado con instancias más altas de la enfermedad en poblaciones que usan estas hormonas artificiales para aumentar la fuerza de sus músculos. El mayor riesgo generalmente se observa en aquellos que usan esteroides durante un largo período de tiempo.